反而置大众于更危险的境地之中。华盛顿诸公，想清楚一点吧。

    我们可以从三个角度来看隐私权的问题。首先，当我传送讯息给你的时候，你希望知道讯息的确是我传给你的。第二，当讯息在我们之间往返时，你不希望被任何人窃听。

    第三，一旦讯息已经在你桌上了，你不希望有人擅自闯进来阅读讯息（例如，当你正在网上忙其他事情的时候）。这三种情况都很重要。假如做不到的话，都会带来麻烦，我们在电脑空间（这个名词在本书中只出现了一次）中也必须保有隐私权。

    “比特和原子”这个主题十分打动人心。比较过去和现在从来都很管用。1995年2月，由于涉嫌幕后策划纽约世界贸易中心爆炸案的拉姆齐.优素福被引渡回国，有一位巴基斯坦籍的伊斯兰教传教士也要求美国政府让他们引渡麦当娜和迈克尔，杰克逊到德黑兰去，接受违反伊斯兰教基本教义律令的审判。美国国务院根本不把这个要求当一回事，在报纸上看到这条短短消息的读者也一笑置之。

    一个月后发生了一件事。加利福尼亚州米尔皮塔斯（Mi1pitas）的托马斯夫妇没有招惹任何人，完全遵守社区道德标准和当地法律，循规蹈矩地经营一个电子公告牌。有一天，田纳西州（tenriessee）的一个邮政人员和他们的电子公告牌连上了线，而且不喜欢他在上面看到的东西。这对加州夫妇被控违反田纳西州的法律，因此受审并被判刑。

    他们被成功地引渡到田纳西州去。

    当我为的英文版精装本作巡回旅行宣传的时候，我在密执安州（M1chigan）的安阿伯（AnnArbor）拜访了一家书店。出乎我意料之外的是，几天前被捕的21岁的密执安大学学生杰克.贝克的父母也在场。

    贝克在alt.sex新闻组（ne.sex新闻组里干什么，这就好像一个人自己走进了阿姆斯特丹性商店的漆黑店里，却觉得受到侵犯。）不幸的是，这位俄罗斯读者恰好是密执安大学的校友，他的不满导致贝克在深夜11点钟遭到逮捕。结果贝克被丢进监牢里，一个月不准保释，眼镜也被没收了。且慢，我以为我们美国人不会做这种事情。

    我们之所以这么做，是因为这个年轻人犯了错，他用了一位女士的真名，因此他的行为被视为深具威胁性，而被极端而荒谬地处以不准保释的监禁。法官埃文.科恩在1995年6月21日驳回了这个案子，贝克的故事被形容为“只不过是篇有点野蛮而没有品味的小说罢了”。

    当我听到这件事时，我觉得我们的法律就仿佛在甲板上吧哒吧哒挣扎的鱼一样。这些垂死挣扎的鱼拼命喘着气，因为数字世界是个截然不同的地方。大多数的法律都是为了原子的世界、而不是比特的世界而制定的，我猜对我们而言，法律是个警示信号。电脑空间的法律中，没有国家法律的容身之处。电脑空间究竟在哪里呢？假如你不喜欢美国的银行法，那么就把机器设在美国境外的小岛上。你不喜欢美国的着作权法？把机器设在中国就是了。电脑空间的法律是世界性的，既然我们连汽车零件贸易都没有办法和各国达成协议，要处理电脑法律更谈何容易。无疆界的世界就好像樟脑丸会从固态直接挥发一样，我料想在全球性的电脑国度掌握了政治领空之前，民族国家根本不需要经过一场混乱，就已经消逝无踪。毋庸置疑，国家的角色将会有戏剧性的转变，未来将越来越没有国家发展的空间。

    今天，每个国家的规模都不对，既不是小得足以本土化，又不是大得足以全球化。

    过去，邻里的意义完全由地理位置接近与否来决定，你在一个国家的边境行走时，很可能因为越界而被射杀。河流、海洋，甚至石墙形成了边界。尽管城市的界线不分明，但是城市的尽头究竟在什么地方，似