的基本运作机制之一，也可以将它视为上帝的旨意。随你便。

    在整个过程中，当你缓慢地绕着天空推动地球的轴子时，它的南端会顺序指向围绕南天极的不同星体（有时候，当然会指向空无一物的太空），北端会顺序指向围绕北天极的不同星体。

    这种情况有点像孩子们玩的quot;大风吹quot;游戏。使一切不断移动的，是地球的轴向岁差（axial precession）——巨大的引力和回旋力造成的运动，具有规律性，利用现代仪器很容易推测出来。例如，现在的北极星（polaris）是小熊座a型星（alpaUrsae Mi noris）；到了公元14000年，它将变成织女星（Vega)。

    往昔的一大秘密

    关于地球在太空中运行和定位的一些基本数据，我们不妨重温一下：

    ●球轴略为倾斜，和垂直线大约成23．5度角。在41000年的周期中，角度的改变每一边可达1．5度。

    ●每25776年，地球完成一个岁差周期。

    ●每24小时，地球绕轴自转一次。每365天（实际是365．2422天），地球绕太阳运行一次。

    ●影响地球季节最大的是，地球沿着轨道运行时，太阳光线在不同的轨道点照射到地面上的角度。

    我们也必须记住，每一年有四个关键性的天文时刻，正式宣告春、夏、秋、冬季开始。这些时刻（或称quot;基点quot;）是冬至、夏至、春分、秋分，对古时候的人十分重要。在北半球，冬至在12月ZI日来临，是一年中白昼最短的一天，夏至则在6月21日出现，是一年中白昼最长的一天。南半球正好相反：冬季从6月ZI日开始，夏季在12月21日来临。

    春分和秋分则是一年中全球各地白昼和黑夜等长的两天。一如夏至和冬至，北半球春季来临之日（3月2O日）正好是南半球秋季的第一天；北半球秋季的第一天（9月22日），南半球的春季正好开始。

    如同季节的微妙变化，这一切都是地球的倾斜角度造成的。地球沿着轨道，运行到北极直接对准太阳时，北半球的夏至就来临；6个月后，当北极背向太阳时，北半球的冬至就出现。春分和秋分这两天，全球各地白昼和黑夜长度相等，因为地球沿着轨道运行到这个阶段，它的自转轴正好侧向太阳。

    现在，让我们看一看天体力学的一个奇妙现象。

    这个现象被称为quot;分点岁差quot;（the e quinoxes）。它具有严谨的、一再重复的数学特质，可以精确地加以分析和预测。然而，若是缺乏精密的仪器，我们就很难观察它，更不用说精确地加以测量了。

    解开历史一大谜团的线索，也许在这里可以找得到。

    ①桑提拉纳与戴程德《哈姆雷特的石磨》，57～58页。Giorgio de Santil lanaand s Mill，DaVid R.Godine,Boston,1992，pp 57-8

    ②海斯、英相端与沙克登《地球轨道的变化与冰河时代的进程》，《科学》，第194卷第4270期，1125页。J．D on，quot;Variations in t，Pacemaker of t;Science，volume 194，No．4270，10December 1976，p .1125．

    ③伊曼纽尔·维里科夫斯基《变中的地球》，266页。lmmanuel Ve likovsky，Eart Books,New York,1977,P.266.

    ④《纽约时报》，1951年4月15日。

    ⑤罗伯妲·