在“安史之乱”发生的第二年，即唐肃宗至德元载７５６，陆羽为避乱渡过了长江。沿长江南岸东下，对常州、湖州、越州等产茶区进行了实地调查研究。他还曾赴今南京市栖霞山区采制野生茶叶，进行焙制试验。陆羽初到江南时与时任无锡尉的皇甫冉结谊甚厚。陆羽以皇甫冉寓所为依托，到周围地区茶园、茶山进行实地考察。皇甫冉曾作《送陆鸿渐栖霞寺采茶》：

    采茶非采篆，远远上层崖。

    布叶春风暖，盈筐白日斜。

    旧知山寺路，时宿野人家。

    借问王孙草，何时泛碗花？

    皇甫冉之弟皇甫曾亦作有《陆鸿渐采茶相遇》诗：

    千山待逋客，香若复丛生。

    采茶知深处，烟霞羡独行。

    幽期山寺远，野饭石泉清。

    寂寂然灯夜，相思一磬声。

    皇甫兄弟这两首诗，充分反映了陆羽在研究茶学的实践中，亲赴深山茶区，攀登悬崖峭壁，为采制野生茶叶获取第一手资料，风餐露宿，不辞艰险的生动情景。这两首情感真挚、委婉动人的诗篇，同时说明了陆羽从事的茶学事业得到了皇甫兄弟给予的亲切关怀和帮助，以及他们之间所结成的深厚友谊。

    陆羽来到苕溪闭门着书的第二年上元二年，７６１秋天，写成了他的前半生《自传》——《陆文学自传》。作者在《自传》里公布了自“安史之乱”起的五年间，共着书六十三篇首的目录清单。特别引人注目的是，其中包括了他的茶叶科学专着——三卷《茶经》。虽然还不能据此推断陆羽的《茶经》在这时已经定稿，将要付梓问世，但至少说明此时陆羽已完成了《茶经》初稿。这对探讨陆羽《茶经》究竟是在什么时间最后成书的，提供了有说服力的依据。

    第四，修改、充实、成书阶段。

    这一阶段为公元７６２—７７４年左右，大约将近十年至十二三年时间。陆羽在上元初隐居苕溪之后，即同皎然结成了“缁素忘年之交”。同时亦与湖州的高僧名士和地方长官建立了较为广泛的社会联系与交往，从而使其所从事的茶学实践活动，得到社会各方面的支持。这一时期，陆羽以湖州为中心开展了茶学活动并为《茶经》定稿围绕以下三个方面开展了工作：

    一是，对江南东、西两道主要产茶区之湖州、常州、苏州、杭州、越州、润州、明州、婺州、宣州等州县其中包括他曾初步考察过的茶区作了广泛深入的实地考察了解，并在重要的茶区，如长城县今浙江长兴县顾渚山、义兴县今江苏宜兴县唐贡山等茶山种植茶园，对茶园管理、采制上品名茶进行科学实验活动。写进《茶经》里的顾渚紫笋、会稽仙茗即今日之日铸雪芽、杭州灵隐、天竺所产之茶即今之西湖龙井和宜兴阳羡茶等一批唐代名茶，大约都是陆羽在这一时期经实地考察研究、品鉴之后补入《茶经》的。

    陆羽为撰写《茶经》，以其大半生的精力和心血，直接或间接地对唐代八个道、四十三个州、四十四个县茶区的茶叶生产历史与发展情况进行了潜心研究。在《茶经》里，陆羽对唐代中期以前我国茶叶生产的历史与发展，茶树的起源、生态环境、栽培经验、制作工艺、器具使用、煮茶方法、水质选用、饮茶习俗、茶叶功效以及品评知识等都作了较为系统、全面的总结、提高和推广。

    二是，陆羽同皎然默契配合，大力倡导与推行“陆羽煎茶法”，或称之为“陆氏茶”、“文士茶”的茶礼、茶仪活动，陆羽并为此选制了与之相适应的系列配套茶器、茶具。《茶经·四之器》所列二十四件茶器、茶具，其中有一部分就是在这一时期选制完成的。如其中大型茶器，有由陆羽亲自设计制造的煎茶风炉。这个风炉，有三足、两耳，其形状如古鼎，不仅设计精巧，上边还镌有寓意深刻的铭文与花