新疆维吾尔族自治区，地处西北边陲，是一个以维吾尔族为主的多民族聚居地区。维吾尔族人口约占全区的三分之二。此外，还有汉、哈萨克、蒙古、回、柯尔克孜等民族。

    维吾尔族以及居住在这里的其他兄弟民族，平生酷爱喝茶，茶已成了当地人民生活的必需品，把它看成与吃饭一样重要。因此，长期以来，当地流行着一句俗语，叫做“宁可一日无米，不可一日无茶”。当地居民的体会是：“一日三餐有茶，提神清心，劳动有劲；三天无茶落肚，浑身乏力，懒得起床。”所以，他们把茶看作“神仙茶”，竟然连喝过的茶渣也舍不得丢弃。认为用茶渣喂马饲驴，能使马驴有神，毛色油光明亮。

    维吾尔族虽然集中居住在同一区内，喝的又多是茯砖茶，但由于天山山脉横亘新疆中部，使得区内天山南北气候各异，９１生产有别：北疆以畜牧业为主，人们多以放牧为生；南疆虽为塔克拉玛干沙漠地区，但沙漠外围的冲积平原是水草丰茂、农产富饶的绿洲，人们多以农业为生。由于气候环境、生产内容、食物结构、生活方式的不同，使得同一民族的喝茶要求、煮茶方法以及喝茶习惯都大相径庭。大抵说来，北疆以喝加牛奶的奶茶为主，南疆以加香料的香茶为主，但不管奶茶和香茶，用的都是茯砖茶。

    北疆的奶茶，对牧民来说，几乎是达到家家户户，长年累月，终日必备的程度。通常在牧民的帐篷中间，悬挂着一把铝制茶壶，壶底准对终日燃烧的煤炉之上，使热气腾腾的奶茶可以随时取饮。做奶茶的方法并不复杂，一般先将茯砖茶敲成小块，抓一把放入盛水八分满的茶壶内，放在煤炉上烹煮，直至沸腾４～５分钟后，加上一碗牛奶或几个奶疙瘩和适量盐巴，再让其沸腾５分钟左右，一壶热乎乎、香喷喷、咸滋滋的奶茶就算制好了。如果一时喝不光，还可再加上若干水、茶叶、奶子和盐巴，让其慢慢烹煮，以便随时有奶茶可喝。

    北疆牧民喝奶茶，早、中、晚三次是不可少的，中老年牧民还得上午和下午各增加一次。有的甚至一天要喝七八次。

    如果有客从远方来，那么，主人就会迎客入帐，席地围坐，好客的女主人当即在地上铺上一块洁净的白布，献上烤羊肉、馕（一种用麦粉烘烤而成的圆饼）、奶油、蜂蜜、苹果等招待，再奉上一碗奶茶。在一边谈事叙谊，一边喝茶进食的同时，女主人始终在旁为客人敬茶劝吃。如果客人已经吃饱喝足了，按当地的习惯，只须在女主人献茶时，用右手分开五指，轻轻０２中国茶经在茶碗上一盖，就表示：“谢谢！请不用再加了。”这时，主人也就心领神会，不再加茶了。喝奶茶，对初饮者来说，会感到滋味浓涩而不大习惯，但只要在高寒、少蔬菜、多食奶肉的北疆住上十天半月，就会感到喝奶茶实在是一种补充维生素和营养，以及帮助去腻消食不可缺少的饮料。对当地牧民“不可一日无茶”之说，也就不解自通了。

    南疆的香茶，用的茶叶与煮奶茶相同，只是最后加入的佐料，并不是牛奶与盐巴，而是用胡椒、桂皮等香料碾碎而成的细末。煮香茶用的通常是一把铜质长颈茶壶或搪瓷茶壶，为防止倒茶时茶渣、香料混入茶场，在壶嘴上往往套有一个网状的过滤器。

    南疆老乡喝香茶，大多是日喝三顿，与早、中、晚三餐同时进行。通常是一边吃馕，一边喝香茶。在那里，与其说茶是一种饮料，还不如说茶是一种汤料，实在是一种以茶代汤，用茶作菜之举。现代医药学表明：胡椒能开胃，桂皮可益气，茶叶能提神，这样，三者相互调补，相得益彰，使茶的药理作用有所加强。难怪当地老乡把香茶看作“既是一种营养食品，又是一种保健饮料”，看得如同吃饭一样重要。

    （姚国坤）

    西藏有“世界屋脊”之称，这里地势高亢，空气稀薄，气候干旱、高冷，当地百姓