重要，身体接触的信号渐趋频繁。

    以上的性刺激，是性前活动爆发期中给异性伙伴的刺激，由此而引起生理上的性冲动，导致性交发生。

    性交阶段比性准备阶段短促，这是性交阶段的典型特征。大多数情况下，男子在几分钟内就达到高潮，除非用办法推迟这一过程。其它灵长目的雌性动物看起来没有性的高潮，但是裸猿的女性独有这种异乎寻常的快感。

    双方经过性高潮之后，一般都感到精疲力尽，通常需要松弛、休息，常常会随之而安然入睡。

    谈了性刺激之后，接下来谈谈性反应。人体对以上各种强烈的性刺激作何反应？男女双方的脉搏、血压和呼吸都明显增加。这几种变化在性前准备阶段开始，到性高潮时最为明显。正常的脉率是每分钟7O －80次，性冲动开始时达到90－10O次，性冲动强烈时达到130次，性高潮时上升到150次。血压从120上升到200，甚至达到250。呼吸随冲动而加深，进入高潮时竟至于大口喘息，伴之以有节律的低吟。达到高潮时，面部肌肉可能发生痉挛，嘴唇张开，鼻翼扇动，与运动员剧烈运动时的反应类似，与呼吸困难者的反应相当。

    性冲动时还有一种富于戏剧性的变化，血流的分布发生很大的转移，从体内器官转入体表。皮肤血流增加产生了几个显著效果。它不光使体表温度升高，双方身体接触时能感觉到这一变化——这就是所谓性灼热，或所谓欲火；而且体表的某些地区还发生明显的变化。在冲动强烈时，会出现典型的性红晕。女性的性红晕最为常见，红晕从上腹部开始，扩散到乳房上部、上胸部、乳房两侧和中部，最后波及到乳房下部。面部及脖子亦可能出现红晕。在反应强烈的女子身上，性红晕还可能传播到下腹部、肩头。双肘，到高涨时可以传至大腿、臂部和背部。在有的女子身上，红晕几乎可以复盖整个体表。有人将其描述为麻疹似的红斑，它本身看上去就是一种性刺激信号。男子的皮肤上也会出现红晕，不过这种情况不如女子多。和女子的红晕一样，男子的红晕也始于上腹部、然后渐次传入胸部、颈部和面部。间或也有波及到肩头、前臂和大腿的情况。达到高潮之后，红晕迅速消散，其消退的顺序与出现的顺序刚好相反。

    除了性红晕和体表血管扩张之外，有几种能膨胀的器官会出现明显的血管扩张。血液集中在这些器官，是由于动脉输入的血液多，静脉带走的血液少。器官膨大的现象可以维持很久，因为动脉血管膨大之后又压迫了静脉血管的回流。血管膨胀的现象发生在嘴唇、鼻子、耳垂、乳头和阴部。女子的乳房亦会膨大。嘴唇充血以后变得更大、更红、更突出。鼻翼膨大、鼻孔扩张。耳垂变肥厚肿胀。男女双方的乳头都胀大而坚挺，尤以女子乳头的变化明显（不只是因为血管膨胀，而且是因为乳头的肌肉收缩）。女子的乳头可以升高一厘米，直径增加半厘米。乳晕区亦有膨大，其色泽更深，这一变化不见于男子身上。女子乳房也明显变大，到性高潮时可膨胀大约25％，比平常更为坚挺、更隆成圆形，更耸得高。

    随着冲动的增长，男女双方的性器官都发生相当大的变化。一旦达到高潮，所有变化很快消退，人体又回复到原状。在性交后休息期间，人体迅速恢复到平常安静的生理状态。

    以上概述了我们这个物种的性刺激和性反应。在此基础上，我们可以探讨性行为在我们祖先的生活中有何意义，在我们的生活中又有何意义。但是，首先值得指出的是，上述性刺激和性反应出现的频率并不一致。有些变化是男女性交时必然发生的，有一些只在部分人的身上出现。即使这样，它们发生的频率之高也足以使之被视为“种属特性”。关于性反应的频率有以下一些数字。75％的女子有性红晕，25％的男子有性红晕。乳头坚挺在女子中是