《强国论》之影响，乃远离家乡，西入秦国，拜在吕不韦门下为食客，寻求更好的发展机会。

    到达秦国后不久，李斯曾透过吕不韦之引荐，向秦王政提出并吞六国的策略。他的方法相当“功利，属于外籍政团一向所坚持刚柔并济的策略导向：”

    阴遣谋士，赍持金玉，以游说诸侯……。诸侯名士可以下财者（接受其贿赂），厚遗结之；不肯者利剑刺之，离其君臣之计，秦王乃使良将随其后

    软硬兼施，非达目的绝不罢休，这便是以功利为主的李斯之本质个性，因此秦王政对他的印象相当深刻，曾拜之为客卿。

    《逐客令》公布后，李斯自然不甘心从此便被排挤，立刻再向秦王政紧急上书，首先他认为：

    臣闻吏议通客，窃以为过失……

    接着他列举外籍政团对秦国国力发展上的功劳从秦穆公时代的百里奚和蹇叔、到秦孝公时代的商鞅、秦惠王时代的张仪和甘茂到昭襄王时代的范雎，都是对秦国强大具有关键性贡献的外国客卿而拥有庞大的外籍政团，也正是秦国能成为当代第一强国的主因。

    排挤外籍客卿，将让他们转而服务于其他诸侯，使天下才智之士，不敢西向秦国，这不等于是将军队和粮食送给敌人一样吗？

    这些外籍客卿，虽不是秦国人，但为了他们个人政治理念的实践，都愿意为秦国尽忠……。如今还宾客以资敌国，不正等于折损自己的力量去帮助敌人吗？使已方人才空虚，又树怨于诸候，想要国家不遭受危机，将是很不容易的呢！

    这便是历史上有名的《谏逐客书》。

    秦王政倒是位绝对理性思考的强势领袖，在看完李斯的上书后，不管原本支持他的本土派军团将领的反对，立刻取消《逐客令》，保留住所有的外籍政团，并重用李斯，不久更升之为廷尉，参与中央政策的讨论。

    接受谏议，提升国际形象

    秦王政发动政变时，将太后软禁于棫阳宫，为了表示决心，他下令敢以此事劝谏者，“戮而杀之，并断其四肢结果太后身旁27位大臣因而全被处死，吓得没有人敢再提此事。”

    不料齐国籍的宾客茅焦却大胆上书表示请谏太后事，秦王政特派人向他提出警告：“你没看到已被处死的27位大臣吗？”

    茅焦笑着表示：

    “臣听说天上星辰有28宿，如今才死了27人，再加上我不正凑满数吗？为了秦国的未来，臣是不会在乎自己生命的！”

    秦王政听了，也倔强地表示：

    “只要是人，哪有不怕死的？谁敢再为此事进谏，我就当场用鼎镬来蒸杀他！”

    于是下令接见茅焦，秦王政在殿上按剑而坐，准备当场给茅焦难堪。

    茅焦从容不迫地慢慢走到秦王政面前，跪拜后便起身表示：

    “臣闻热爱生命者从不忌讳论及死亡，热爱国家的人更不应忌讳论及亡国的危机因为忌讳论及死亡的人，反而会疏忽健康，无法获得长生；忌讳谈论亡国危机者，反而会使国家不得永存所以死生存亡之事，一向是圣明的君王非常关心的，难道陛下真的不想听听看吗？。”

    秦王：“这又怎么解释呢？”

    茅焦：“陛下如今犯了狂悖之行而不自知，既车裂假父（谬毐）、扑杀两位不懂事的幼弟、将亲生母亲软禁在雍宫，又残杀进谏之士，这不等于是夏桀王和殷纣王的恶行吗？陛下若不自尸秦国的形象一夕之间会给破坏殆粳天下有才学之士，还有谁会心向秦国呢？臣真的为陛下感到担忧啊臣现在要说的都讲完了，请快处死我吧！。”

    说完，茅焦当延解下衣服，准备受刑。

    秦王政听完，却立刻亲自下殿，双手扶起茅焦：

    “先生请穿上衣服吧！寡人愿意接受你的