秦昭襄王晚年，发动了一连串毁灭性的恐怖战争，特别是长平之战，坑杀了42万赵国军队最为残酷。前后50年间，中原三强韩、赵、魏之兵力损伤高达百万，壮丁减少一半以上。

    咸鱼翻身，异人入主秦政

    秦孝公变法，使秦国国势暴涨。

    秦昭襄王在位期间，更力行扩张政策，使这只僻居岐雍边区、原本见弃于中原国际舞台的睡狮，突然咆哮了起来，数十年间，便成了国际间各诸侯闻之色变的虎狼之国。

    从寻找不到规划经营人才，因而濒临解散的中小企业，一跃而成天下有志之士争相投效的理想国，秦国成功的速度令人讶异最后一统天下的秦王政，便是秦昭襄王的曾孙。

    秦昭襄王在位56年，原立的太子，在第40年时先他而去世，因此改立次子安国君为继承人。

    安国君原本并非嫡长子，身份也不被特别重视，因此，他有一个名叫异人的儿子，在秦国的宿敌——赵国——当人质。

    安国君有子20余人，却无一个是嫡传的，庶长子子仆并不被宠爱，因此一时之间无法决定继承人。而最受安国君宠幸、在后宫影响力也最大的华阳夫人也没有儿子，所以安国君并未积极去建立储君。

    看货可居，不韦识珍宝

    吕不韦认为这是空前奇货，乃决定在异人身上进行大投资。

    首先他采用银弹攻势，让华阳夫人接受异人，并收之为养子，再买通赵王室派来监视异人的特务，协助异人私自逃回秦国，以正式成为安国君的继承人。

    由于华阳夫人是楚国人，异人乃改名为子楚。

    当初吕不韦发现异人之身份时，为表示笼络，曾将自己最美丽的小妾转嫁给异人。这位小妾在昭襄王48年客居邯郸时产下一子，取名为“政，也就是日后统一六国的秦王政。”

    据《史记》记载，这名小妾在嫁给异人时，原本已怀有身孕且其出身也只是府中之歌妓而吕不韦所以作此安排，乃欲偷天换日，使自己的后代成为秦王室的继承人，司马迁并以此推测秦始皇应为吕不韦的私生子。

    这样的说法日后充斥在中国的正史和野史中，有些史学家更因而认为这是造成日后秦始皇个性扭曲、暴虐无道的主要原因。

    但若以较客观而务实的科学眼光视之，这件无头公案着实令人费解这种事即使是真的，也是只有当事人才可能知道的枕边秘密，写史的人又是如何确认证据的？依笔者猜测，这个说法比较有可能是汉朝文人为丑化秦始皇，故意制造出来的谣言。

    由于秦始皇的生母出身低微，又是位歌妓，性生活方面或许较不单纯，而且她曾是吕不韦的小妾，加上日后和谬毐间的不伦事件，使汉代文人据此判断秦始皇有可能也不是异人的亲生子。不过，怀孕的时间很容易算得出来，异人身旁也必有服侍之人，吕不韦应不致如此大胆才对。

    软性兼并，奠下统一基础

    早年，庄襄王曾和吕不韦相约，若能为秦王，必和吕不韦共享政权，这也是吕不韦以商人的投资眼光所设定的合伙契约因此庄襄王即位后，便任命吕不韦为宰相，封文信侯，拥有洛阳地区十万户的食邑。

    秦昭襄王晚年，在范雎及白起的策划指挥下，发动了一连串毁灭性的恐怖战争，特别是长平之战坑杀了42万赵国军队最为残酷。前后如年间，中原三强韩、赵、魏兵力损伤高达百万，壮丁减少了一半以上。因此不论声势或实力，至少在中原地区，秦国已取得绝对优势。

    只是自从秦惠王任用张仪以来，秦国执政当局用了太多诈欺和恐怖手段，是以当代文人和后代史学家，对秦国这段期间的国力扩展普遍评价不高，常以“虎狼之国称呼之。”

    庄襄王即位，吕不韦主持大政，基于长年行