我们生活的世界是一个物质的世界，它在不断地运动、变化和发展着。

    ①原载《人之由来》，中国国际广播出版社，1991年版。

    物质的世界由无机物、有机物和有机的生物构成。生物是有生命的实体，它具有新陈代谢的机能。在漫长的进化过程中，它由简单向复杂、由低级向高级，形成了庞大的生物王国。所有的生物虽然大小有别，形状各异，但在科学上都可以将它们分门别类地进行研究。

    首先，它们被确立为一个个基本单位，叫quot;物种quot;或quot;种quot;。每一物种内部的成员间都可以自由婚配，并产生有生育能力的后代，而不同物种的成员间在自然状态下却不能随便婚配论体系，认为一切超出经验范围的东西都是先验的，他把时，即使婚配而产生了后代，这些后代也是不育的。

    血缘相近的物种拥有许多相似的特点，由此构成了较大的分类单位--quot;属quot;，由quot;属quot;一级又可构成更大的单位quot;科quot;，进一步依次为quot;目quot;、quot;纲quot;和quot;门quot;。有时这样的分类等级不敷应用，还有quot;亚quot;、quot;超quot;等亚级或超级结构，如quot;亚科quot;、quot;超科quot;等等。

    每一种动物或植物，只要搞清楚了它所隶属的门、纲、目、科、属和种，也就搞清楚了它在自然界中的位置。

    在这一章里，我将首先开宗明义地告诉你，人是动物。人是动物，这样说岂不亵读了人类？不，我只是说出了人的本来面目。人确是个动物及各阶级所起的作用作了科学分析，总结了这次革命的经验。，你看，他的血肉之躯，他的呼吸、消化、排泄和繁殖机能，哪一点不像动物？

    那么，在动物学家眼里，现代人是怎样一种动物呢？让我们来探索一下。

    1．世上形形色色的人都属同一物种。

    正像对待其他动物一样，科学家们能用同样的方法对人进行研究。他会这样来描述人：

    身高：成年个体自1.2米至2.0米。

    肤、发色：变化很大，颜色由浅淡到黑色。

    毛发：除了腋毛、阴毛外，多数人身体其他部分的毛少；头发长，成年男性有胡须。

    行动方式：直立行走。

    食性：什食，食物有果实、蔬菜和肉类，通常熟食。

    分布：全世界各地均有。

    世界上所有的人，尽管有黄、白、棕、黑诸种之别，但在生物学上均属同一物种。这是不言而喻的，因为不同人种间完全可以自由联姻，所生的混血儿长大后，都具有正常的生育能力。现代人在生物学上属同一物种，种名为quot;智人quot;，拉丁文学名为;人属quot;，sapiens是种名，意为quot;智慧的quot;，合起来的意思是quot;智慧的人quot;，简称为quot;智人quot;。

    黄皮肤的中国人、白皮肤的法国人、黑皮肤的刚果人和棕皮肤的澳大利亚人，如果手携手地漫步在天安门广场上，你不要惊讶，虽然他们在肤色和外形上有不少的差异，但在生物学上都同属一个物种--智人种。

    2．人是脊椎动物。

    所有的动物可以由它们体内是否具有脊梁骨（脊柱）而分为两大类，有脊梁骨的为quot;脊椎动物quot;，如鱼、蛙、蛇、鸟和狗等；不具备这一结构的叫quot;无脊椎动物quot;，如蝴蝶、蜘蛛和蜗牛等。

    脊椎是由许多单个的脊椎骨连在一起构成的，它是动物身体的支柱。有了它，动物的身体变得坚强有力，同时它还起着保