太后开始发问了。

    quot;回老佛爷，是车上的司机、工役们把火车开动的！quot;他觉得自己答得还算流利。

    李莲英听他这么回答，觉得好笑，但他毕竟是自己推荐的人，真希望他别给自己丢人，赶忙插嘴道：quot;这个老佛爷知道，她老人家是问你那火车是怎么动的，谁有那么的力气，推着它跑？quot;

    quot;火车不是被推着走的，是最前面的车头拉着后面的车厢走的。quot;

    quot;车头上有什么东西，有那么大力气？quot;慈禧太后接着问。

    quot;回老佛爷，那车头就是一个大蒸汽轮机，里面装着一个锅炉，装着水，用火烧，一直把水烧成水蒸汽，再把那汽喷出来，推外面的轮子，轮子一转，火车就走起来了。quot;铁路局长讲得津津有味。其实，他本来也不知道这火车是怎么跑起来的，就因为今天皇太后和万岁爷要坐火车，他就只得来押车，闲得无聊，就在车头里面转悠，看到用锅炉烧水，很是奇怪，就问旁边的工役，火车火车，要烧那么多水干什么，那工役告诉了他火车工作的原理，这会儿就在老佛爷面前派上了用场。

    quot;那汽儿就那么大力气，能推动火车走？quot;老佛爷有点不相信。

    quot;小、小的说得句句是实，前面确有锅炉，还生着炭火。

    李大总管刚才到前面去了，他也看见了！quot;

    慈禧太后看了看李莲英，未置可否，接着问：quot;那火车是怎样停下来的？quot;

    quot;这，小的看每到停车时，就有六七个人从车上跑下来，跑到最的一节车厢里，用力抓住一个轮盘，一齐用力拽住，这火车就停下来了。quot;

    quot;那车头在前面，把车头停住了，这后面不就停住了，为什么还要在后面拽什么轮盘？quot;慈禧好象兴趣很浓。

    这下可把这铁路局长给难住了，想了好大一会，才说：

    quot;火车跑起来，惯性很大，而且铁轨那么光滑，要想停下来，可不容易，所以停车时得前面和后面同时刹车，才能安全地停下来。quot;

    慈禧太后好像听懂了，又好像没听懂，看那铁路局长讲得那么认真，也就点了点头。接着又说：quot;火车为什么不能在地上走，只能在铁道上走？quot;对于火车，她好像有问不完的问题。quot;这，火车那么重，用的又全都是铁轮子，就一个铁轮子，能把地面压下去深深的坑，再加上车厢等，在土地上，保准一压一个坑，是走不动的。quot;铁路局长的表情越来越自然了，也不像刚才那么怯生了。

    慈禧听他说得似乎有些道理，便又点点头，觉得有些困了，就对铁路局长说：quot;你去吧！quot;那铁路局长如释重任，悄悄地退了出去。慈禧对李莲英说：quot;这个铁路局长还真有点见识，瞧他讲得头头是道的！quot;

    quot;是，是。这也是应该的，作为铁路局长，连这些都不懂，那怎么成！quot;李莲英为这个铁路局长感到骄傲。

    慈禧太后得到了关于火车的许多知识，坐在火车上放心多了。以前，她也坐过火车，但总觉得不大保险，现在总算踏实多了，便又操起了水烟袋。李莲英忙着给她装烟、点纸引子。慈禧抽起了水烟，李莲英便没有别的事了，便又溜到前面机车上，找那个铁路局长。没等铁路局长开口，他便夸道：quot;真行啊，几年不见，出息多了，说话也顺溜了。quot;

    quot;谢总管爷夸奖！没有总管爷，就没有小的今日，如有机会，小的一定登门拜访！quot;

    quot;你说得真不错，老佛爷