这些班子给解散了。现有又召其入宫，可说是轻车熟路，但老佛爷有个喜新厌旧的毛病，这些老调子，已不像以前那样使她激动，反而有些厌烦。李莲英只得发动群众，派出一大批人到陕西各地去猎奇。这支猎奇的队伍，不是只寻找查访戏班，而只要是quot;奇quot;，无论是什么东西，全猎之。东路的梆子，陕北的说书先生，西府的乱弹，甚至河南那边的杂耍，应有尽有。逗得老佛爷欢天喜地，得意洋洋。慈禧的享乐，使其他后妃大沾其光，一个个情趣盎然。而光绪帝，想想死去的珍妃，看看骄横的慈禧，敢怒而不敢言，有怨而不敢发。再看看破碎的山河，无能的光绪只是默默地流泪，一言不发地抽水烟。

    李莲英在慈禧面前受宠，是由来已久了。可是岑春暄却使足了劲想挤掉李莲英。但是，不论在天时、地利上他占有多大的优势，在人和方面，他比李莲英差远了，所以在两人争夺势力，在太后面前争宠过程中，注定了他要失败。但他仍不死心，表面对李莲英言听计从，唯唯诺诺，但在暗中，却派人监视李莲英手下的那帮胡作非为的太监们，寻找复仇的机会。

    这天，岑巡抚正在吃午饭，他的近身侍从常春德跑了进来，单腿跪地，双手抱拳，说：quot;报告岑大人，昨天夜里小的带人截捕了一批商犯，在其货中搜出了鸦片。这些商贩中，有三个是李莲英手下的太监。quot;他似乎对李莲英很不屑。

    quot;好！好小子！李莲英的手下竟让你给抓住了。quot;转而又恶狠狠地说：quot;好你个李莲英，老阉党，看老子如何整治你！quot;

    说后冷冷地笑了笑。接着又说：quot;把那三个小阉党给我带到大堂上去，我马上就到。quot;

    quot;遵命！quot;常春德领命而去。

    大堂之上，岑春暄威严地坐在桌案之后，三个小太监被带了上来，看了看岑春暄，只从鼻孔里哼了一声，连跪都不想跪。

    quot;何方狂徒，到我巡抚大堂竟然立而不跪，是何道理？quot;岑春暄怒冲冲地问。没等三个小太监说话，常春德已把为首的那个太监一脚赐得趴跪在地上，其余两位没敢再拗，垂头丧气地跪了下quot;说，你们是哪里的？为什么私运鸦片？quot;三个太监没有一个吭声。

    quot;说不说，再不说可要受皮肉之苦了！quot;这句真管用，三个太监向四周扫了一眼，看见了衙役们手中的刑仗。为首的太监说：quot;说就说，说了看你还能怎么样？我等是李莲英李大总管手下的办事的。前些日子，李总管派我们到山西去给行宫中购买猴头，途中带了一点鸦片烟回来，给李大总管用。你问了又能怎么样，早点放我等回去，如耽搁了行宫中御用的猴头，你担待得起吗？quot;

    quot;好狂的小子，你私运鸦片，被本抚擒获，不知罪重，却出如此狂言！来人！给我打！狠狠地打！quot;

    劈劈啪啪，一阵杖责，三个小太监趴在地上，再也爬不起来了，嘴也不再硬了，只一味地喊着quot;哎哟quot;喊着痛。岑春暄看着他们的可怜相，止住了衙役，说：quot;看你还不从实招来！说，你叫什么名字？为什么要私贩鸦片？quot;

    quot;小的叫范平，是李总管的手下。前日，李总管说行宫的猴头不多了，派我们三人到山西去置办。到了山西，小的们看到那里罂栗遍地都是，而且价格很低，所以就想带一些回来换点银两。谁知……谁知被大人手下的人给逮住了！quot;小太监一下子软了好多。

    quot;这种勾当，你们干过几次啦？quot;岑春暄接着问。

    quot;小的这是第一次，就被抓住了……小的们以后再也不敢了。quo