西再简单不过，但你是小动物，就得知道这些，不然你会有麻烦。当然，如果你是獾或者水獭，那又是另一回事。”

    “勇敢的癞蛤蟆先生独自上这儿来的话，一定不会在乎的吧，对吗？”鼹鼠问道。

    “那癞蛤蟆老兄？”河鼠尽情大笑着说。“他独自一个才不会在这儿露脸呢，哪怕给他一帽子金币也不干，癞蛤蟆不会来的。”

    鼹鼠听到河鼠这样随便大笑，又看到他的木棍和闪亮的手枪，高兴极了，不再哆嗦，开始觉得胆子更大，也比较恢复常态了。

    “好，”河鼠马上说，“我们的确得振作起精神来，这就动身回家，趁天还有点儿亮。你要知道，在这儿过夜可是怎么也不行的。只说一点就够：这儿太冷了。”

    “亲爱的河鼠，”可怜的鼹鼠说，“我实在抱歉极了，不过我简直精疲力竭，这却是事实。要我回家的话，你怎样也得先让我在这儿再休息一会儿，好恢复恢复我的体力。”

    “唉，那好吧，”好脾气的河鼠说，“那就休息一会儿吧。反正这会儿就要黑透了，过一会儿应该有点月光。”

    于是鼹鼠钻到干树叶里去伸直身体躺下，很快就睡着了，虽然睡得很不安稳；而河鼠也尽可能盖得暖和点，耐心地躺在那里等着，手里抓住一把手枪。

    等到鼹鼠最后醒来，他精神好多了，又回复到他平时那种神气。

    河鼠说：“好了！让我看看外面是不是全都安安静静的，然后我们实在非走不可了。”他走到他们那避难所的洞口，把头伸出去。

    接着鼹鼠听见他轻轻地自言自语说：“啊！啊！这儿……在……下了！”

    “下什么呀，河鼠？”鼹鼠问道。

    “下上雪了，”河鼠简短地回答，“或者应该说：下下雪了。雪下得挺大的。”

    鼹鼠走过来。蹲在他身边朝外望，看见曾经使他那么担惊受怕的森林完全变了样。所有的洞穴、树洞、水坑、陷阱和其他旅行者担心的东西全都一下子不见，到处铺着闪闪发亮的仙境中的地毯，看去实在可爱，叫人舍不得用粗鲁的脚去践踏它。满天是很细的雪粉，碰到脸颊有一点刺痛的感觉。黑色的树干被下面射上来的光照出来。

    “唉，唉，没有办法，”河鼠思索了一会儿以后说。“我想我们还是得动身，就碰碰运气吧。最糟糕的是，我不能确切知道我们这是在什么地方。如今这场雪把一切都完全变得认不出来了。”

    的确是这样。鼹鼠认不出这是原来的森林。不过他们还是勇敢地出发，走看来最可靠的路线，互相支持，始终快活地装作碰到每棵冷冰冰地、静悄悄地迎接他们的树都认出来是老朋友，或者装作在千篇一律的白色空间和毫无分别的黑色树干之间看到通道、缺口和小径，它们的拐弯处也是熟悉的。

    一两个钟头以后——他们已经算不清时间了——他们停了下来，垂头丧气，精疲力竭，完全不知道怎么办好，在一棵倒下的树干上坐下要喘喘气，同时考虑接下来怎么办。他们累得腰酸背疼，摔得到处是伤；他们跌进过几个洞，已经浑身湿透；雪太深了，他们好不容易才拔出他们短小的腿一步步走起来；树木也越来越密，越来越相似了。这个森林像是没有头，也没有尾，到处没有两样，而最糟糕的是没有路可以走出去。

    “我们不能在这儿坐得太久，”河鼠说，“我们得继续努力，想点办法。不管做什么事都太冷了，雪也会很快就深得我们走也没法走。”

    他盯着鼹鼠看，动着脑筋。“你听我说，”他往下说道，“我想得这么办。我们前面有一个小山谷，那里看着全都是些墩墩。我们要一路下到那里去，想办法找到一个躲避的地方。一个干的岩洞或者窟窿，可以躲躲雪避避风，我们在那里休息个够再动身，因为我们两个都精疲力竭