…就在这时，初美一阵头晕目眩，不由得闭上了眼睛。等她醒了过来，初美已经骑在马背上了！母鸡坐在初美的膝上。

    马在漆黑的天上嗖嗖地跑着。远远的下方，虞美人草的花一闪一闪地放光，天上的星星，用铃铛一样的声音笑了起来。马一个劲儿地往高升。星星的光，愈来愈亮，亮得让人睁不眼睛了。

    “抓牢了！”

    母鸡说。

    “看啊，初美。虞美人草变得那么小了呀。红色的虞美人草，再见！悲伤的虞美人草，再见！”

    和母鸡一起向着星星升去，初美固然开心，可是红虞美人草一点一点地变小了，却让她觉得悲伤。她想，那片长着红虞美人草的地方，就是她亲切的家，爸爸和志津、政吉就睡在那里。

    “要是带他们一起来就好啦！”

    听初美这样说，母鸡说：

    “那可不行。明天是婚礼啊，大喜的婚礼，没了爸爸可就乱套了！”

    马愈升愈高。当淡紫色的云彩变成了一片一片的时候，星星像是纷纷扬扬地撒开了散发着一股香味的催眠的粉。因为这个原因，初美困得受不了了。催眠的粉，是一种香粉的味道。初美想把那粉掸开，可是愈掸，愈是飘落下来，不知不觉地，初美的身上和马都变成雪白雪白的了。于是，马像摇篮一样摇晃起来，初美的眼皮发沉了。

    不知不觉地，初美迷迷糊糊地睡着了。初美、初美，母鸡在梦里面叫着。那声音，渐渐地大了，尖锐了，接着就变得痛苦起来。

    “初美、初美、初美！”

    初美想回答，可是她怎么也发不出声音来。白色的粉，像雪似的，飘飘洒洒地飘落下来。啊，膝上的母鸡怎么样了呢？什么也不说了，一动也不动了。初美的膝上，不再重了，不再温暖了。初美就那么闭着眼睛，一直在膝上摸索着。

    ***

    “初美、初美。”

    在三十郎的叫声中，初美醒了过来。初美蹲在昏暗的壁橱里睡着了。

    母鸡不见了。紫色的包袱皮，还有红色的针插和线团，都不见了。

    “初美，快起来！”

    被三十郎这么一说，初美从壁橱里跳了出来。房间里，洒满了早上那晃眼的光。被褥已经被收拾好了，穿着出门穿的衣服的志津，在打扫干净了的房间中央又蹦又跳。隔壁铺着席子的房间，杂货铺的大婶把梅花枝插到了罐子里。啊，初美记起来了，今天是新妈妈来的日子。

    “初美，去厨房看看吧，做了那么多好吃的哟。”

    岛屋家的大婶兴高采烈地说。初美从衣柜里取出新衣服，自己穿上了。一穿上那黑天鹅绒的白领子、和妹妹一样的衣服，初美就喜不自禁了，自己看上去是那么地伶俐。一边扣纽扣，初美一边下到了泥地房间。

    厨房里飘着热气腾腾的诱人的香味，可是，案板上摆着的，却是鸡肉丸子、干炸鸡和炖鸡。突然，初美觉得有点不对头。连忙打开碗橱，找起昨天母鸡做好的菜来了。可是，明明收好了的红小豆饭也好，金团也好，暄腾腾的黄色的煎鸡蛋也好，连个影子都没有了。初美一下子悲伤起来，叫道：

    “母鸡！”

    接着就奔到了外边。

    初美在院子里找了一个遍。但是，她没有听到往常那个亲切的回答声。相反，梅花树的树根下，洒了一地的白色鸡毛。

    这下，初美就什么都明白了。

    跑回家里，初美也不知是冲着谁叫了起来：

    “把母鸡给杀了啊！

    把母鸡给杀了啊！”

    然后，她就哇哇地哭了起来。于是，岛屋家的大婶跑了过来，摸着初美的头说：

    “初美啊，这是常有的事呀，喜庆的时候，大家都是吃自己家的鸡呀