方啊？

    小夜每天早上，都用两手拢住嘴，冲着远远的丝瓜的蔓儿招呼道。

    没几天，黄花开了。

    那花愈开愈多。

    可小夜却更加惦记起丝瓜来了。汲水的时候也好，洗衣服的时候也好，看着妹妹们的时候也好，小夜满脑子全是丝瓜的事。那丝瓜的蔓儿，到底长到什么地方了呢？现在，小夜已经不知道了。小夜觉得在家东边那片一眼望不到头的原野尽头，丝瓜的蔓儿仿佛还在发出咝咝的声音。

    一天傍晚，小夜悄悄地把耳朵贴到了丝瓜的根上。

    于是，不可思议的声音传了上来。

    那是音乐和歌声、脚步声和笑声。许许多多的人聚集在一起大说大笑的声音，传过来，已经变得又低又轻了。

    那是城里的吵嚷声吧，小夜想。小夜闭上眼睛思考开了，说不定，这丝瓜的蔓儿也许已经够到了城里吧？也许已经一条直线地伸到了如果不坐火车或马车，走是肯定走不到的遥远的城里了吧……

    小夜的心里一下子充满了憧憬。胸口扑咚扑咚地跳个不停，脸蛋发热，身上说不出什么地方直发庠。

    “去看一看！”

    只说了这么一句，小夜就已经对着自己家那敞开的大门跑了起来。她想都没有去想什么后果，就发疯一般地跑了起来。包头发的白布手巾，轻轻地落到了草地上。长长的头发在风中飘舞着，小夜跑得飞快。

    黄昏的草丛中，丝瓜的花是一种让人感到温暖的黄色，就宛如一列点燃着的灯。小夜沿着那花，不知跑了有多远。

    奇怪的是，小夜那时不管怎么跑，就是不累。而且不管怎么跑，四下里永远是黄昏。天空也好，原野也好，是一片烟一样的淡紫色。

    这样不停地跑了有多远呢？小夜发现，丝瓜的花不知不觉中竟全都枯萎了，小夜大吃一惊。

    （丝瓜的花已经枯萎了。才开就枯萎了。）

    好不容易才不跑了，小夜呼哧呼哧地喘着粗气。然后，猛地一下仰起脸，看到了前方那巨大的黄色的亮光。

    给人的感觉，就好像刚才那些枯萎的丝瓜花全都集中到了那里，一起开放似的。她听到了不可思议的音乐和许许多多的人的吵嚷声。小夜想，那里究竟是一个什么地方呢？那不是小夜听说过的一个城市。既没有火车的轨道，也没有车站，没有房子，没有商店。不过，有一个大的跳舞的广场，它周围搭起了好几个帐篷。帐篷全都是八角形的，闪着光。

    小夜用两手擦了一把脸上的汗。这时，昏暗中响起了人的声音：

    “姑娘，到井边去洗一下身子吧！”

    沙哑的老人的声音。小夜猛地怔了一下，凝目一看，就在边上有一眼老井。它上面坐着一个奇妙的人。那人用皱皱巴巴的黄色的布缠住了身子。皮肤是茶色的，布满了皱纹，看上去，似乎是一位有相当年岁的老婆子了。小夜往后退了两、三步，然后想说点什么，声音却卡在了喉咙里，说不出来了。这时，老婆子指着跳舞场的灯光，问：

    “你也想去那里吧？”

    小夜轻轻地点头。

    “你想到那里和大伙儿一起跳舞吗？”

    被这么一问，小夜有点犹豫了。小夜的一张脸黑黝黝的，手脚又脏。也没有漂亮的和服和发带。见小夜不吱声，老婆子就说：

    “那样的话，我告诉你一个好主意吧。你把那边的丝瓜果实在井水里泡一泡，等它稍稍干了以后，就成了一把好丝瓜巾了。用它洗一洗身子。那么一来，你的身子就变得非常干净了。”

    小夜吃了一惊。

    丝瓜的果实？……

    眼睛突然往下一看，怎么样？小夜脚下枯萎了的花的边上，“咕咚”一声，躺下来一个大丝瓜。