的。我想，动点儿脑筋，什么有意思的事都能干呢。”

    “是这样。那么，那一个小时，究竟什么时候来呢？”

    “半夜12点之后。你用完了那一个小时，时刻又会变回到原来的12点。不过，你干过的活儿会留下来。比方说，你要是补了网的话，即使是回到了原来的12点，网上的洞也已经补好了。”

    “是——这样，那可太好了。那就拜托了。”

    这时，海龟这样说道：

    “作为交换，你给我送点酒来吧。”

    “咦，你喝酒？”

    “是啊，装满满一杯子吧。”

    良太点点头，答道：

    “好吧。”

    “那样的话，从今天夜里开始，一个小时一个小时地分开给你吧。那样，我的时间也能减少一点哪。”

    一边听着小伙子跳到对面岩石上的声音，海龟一边嘀嘀咕咕地嘟囔道。

    2

    良太的家，在海边的草原上。

    屋顶是石头砌的，矮矮的，即使是暴风雨来了也刮不走。一扇门，一扇窗，房间也只有一间。那小屋子里，就只住着良太和腰都弯了、跟一根枯树似的老奶奶。

    良太的爸爸死在海里了，妈妈病死了，还没有媳妇。如果要说有什么财产的话，那就是破旧的小船一艘，破烂的网子一副。尽管是这样，良太还是觉得穷光蛋一个，干干净净也挺好。

    然而，今天不对了。得到了其他任何人都不可能拥有的、不可思议的一个小时，良太笑逐颜开了。

    “第一天要先修网。从第二天起，干什么好哪？对了，练习敲大鼓！在夏祭[13]前，让手艺好好长进长进，争取成为村里的第一名！大家准会大吃一惊，会说，良太到底是什么时候练的呢？”

    海边的路上，良太一边拖网，一边像个孩子似的欢蹦乱跳地走着。

    就是回到了小屋子里，良太还是平静不下来。旧钟咔嗒咔嗒的声音，在他的脑子里回响。老奶奶和他说什么，也是心不在焉。连晚饭都没吃出滋味来。

    “今天的良太不一样，有点怪呢，莫不是吃了咸梅干的种子？”

    这样咕哝着，老奶奶钻进了被窝里。

    不久，钟就懒洋洋地敲响了半夜12点。良太不由得闭上了眼睛。

    （终于来啦！来啦来啦！）

    握紧了两只手，战战兢兢地睁开了眼睛。可身边与前面没有一点变化。被煤烟熏得黑乎乎的小屋子里，亮着一盏昏暗的煤油灯，鸦雀无声。老奶奶呼呼地睡得正香。

    （什么呀。这不是和往常一样吗？）

    良太有点失望了。

    （那个海龟，不是在说谎吧？）

    不管它，先去修修网子再说吧，良太想到这里，站了起来。刚一站起来，就把边上的水桶给踢倒了。水桶发出嘎啦嘎啦的尖叫声，滚到了一边。

    （糟糕！）

    良太心一紧，朝老奶奶看去。可老奶奶纹丝未动。耳朵特别灵、连一阵风声也会马上就爬起来的老奶奶，根本就没有听见这水桶的声音。

    （原来如此。）

    良太这下算彻底明白了。这会儿，自己的确是在谁也不知道的、只属于自己的时间里了。

    良太开始修起网来。为了不让这个破开的大洞再次裂开，他尽可能地把它补牢，补结实了。

    就这样，好歹总算是把活儿干完了的时候，钟响了。慢慢地、懒洋洋地又敲响了12点。

    （原来如此，果然像海龟说的一样。）

    良太深深地点了一下头。

    第二天早上，良太和黎明一起爬了起来，捧着一杯酒，朝海龟那里奔去。

    “海龟，说好了的酒哟