抱着，这样会走得更快些？”

    “可’借不用”，卡西欧佩亚甲壳上的字清晰可见。

    “你为什么一定要自己爬呢？”毛毛问。

    接着龟甲上出现了一个神秘的回答：“路在我心里。”

    乌龟开始向前爬去，毛毛跟在它后面，一小步一小步慢慢地走着。

    毛毛和卡西欧佩亚刚刚消失在街口的一条巷子里，广场周围楼房的阴影里，就开始热闹起来了。广场四周，一种叽哩哇啦的声响此起彼伏，像是一种无声的冷笑。那是灰先生们的议论声。他们从头到尾窃听了毛毛和卡西欧佩亚的谈话。原来，他们当中有一部分没走，就为了监视这个小姑娘。他们等了很久。然而，这次等待竟然获得了如此令人喜出望外的成功，连他们自己也没想到。

    “那儿，他们走了！”一个单调的声音说道，“要不要抓住他们？”

    “当然不要。”另一个声音悄悄地说，“让他们走！”

    “为什么？”第一个声音说，“我们必须抓住那只乌龟，无论如何也得抓住它。”

    “是的，可我们抓住它是为了什么呢？”

    “让它带我们去找侯拉。”

    “是呀，它现在正往那里走。我们用不着强迫它。这是它自觉自愿的——如果不是有意这样的话。”

    又是一阵吃吃的笑声回荡在广场四周的阴影里。

    “立刻把这个消息通知全城所有的代理人。寻找工作可以停止了。全部加入我们的队伍。

    但必须特别小心，先生们！任何人都不得挡住他们的去路。要处处为他们让路，而且不能让他们碰见我们当中的任何人。现在，先生们，让我们平心静气地跟着那两个蒙在鼓里的带路者吧！”

    就这样，毛毛和卡西欧佩亚的确没有碰到一个追捕者，因为不管他们走到哪里，追捕者都让开路，及时躲起来，并在后面加入他们同伙的队伍。于是，灰先生们的队伍越来越长，不断地被墙壁和楼房拐角挡住，他们蹑手蹑脚地跟在毛毛和卡西欧佩亚后面——毛毛感到长这么大，还从来没有这么疲倦过。有时候她相信自己下一秒钟就会倒下去睡着。但是她强打精神，一步又一步向前迈。后来，她感到稍微好一些了。

    假如乌龟爬得快一点，别这样慢得吓人就好了！可是，这一点谁也无法改变。毛毛不再东张西望了，只是低着头看着自己的脚和卡西欧佩亚。

    她觉得过了相当长的一段时间之后，发现脚底下的街道忽然变得明亮了。毛毛抬起重得像铅一样的眼皮，向周围看了看。

    是的，他们终于来到那个市区。这里闪耀着奇异的光，那朦朦胧胧的景象既不是黎明也不像黄昏。这里的阴影投向不同的方向。楼房白得耀眼，无法接近，窗户都是漆黑的。她又看到那个罕见的纪念碑，它除了像一个巨大的发立在黑色的基座上之外，什么也没有。

    毛毛恢复了勇气，现在不用多久就能到达侯拉师傅身边了。

    “访问，”她对卡西欧佩亚说，“我们能不能走得快一点！”

    “越慢越快。”这是卡西欧佩亚甲壳上显示的回答。

    它继续向前爬着，比刚才爬得更慢了。毛毛发现——像上次一样——这样一来，真的前进得更快了。好像他们脚下的路越往前越清似的，所以，实际上走得越快，前进得越慢。

    这就是那个白色市区的秘密：向前走得越慢，前进得越快。相反越匆忙地向前赶，前进得就越慢。当时灰先生们动用三辆小汽车追赶毛毛时，不知道这个秘密，毛毛才因此摆脱了他们。

    可那是过去的事情！

    现在，情况不同了。这一次，他们根本就不想赶上毛毛和乌龟。他们只是在后面跟着，像他们一样慢。他们已经发现了这个秘密。毛毛