把鞭子拿来，”胡克说，“鞭子在船舱里。”

    船舱！彼得就在船舱里！孩子们互相对看着。

    “是，是，”鸠克斯乐呵呵地回答，大步走下船舱。孩子们用眼睛跟着他，胡克又唱起歌来，他们几乎没听到。胡克的喽罗们应声和着：

    唷嗬，唷嗬，抓人的猫，

    它的尾巴有九条，

    要是落到你们的背上……

    最后一行是什么，我们永不会知道了。因为，突然间船舱里传来一声可怕的尖叫，那声哀号响彻了全船，随后就戛然停止了。接着又听到一声欢快的叫喊，那是孩子们都熟悉的；可是在海盗们听来，比那声尖叫还要令人毛骨悚然。

    “那是什么？”胡克喊道。

    “两个啦。”斯莱特利郑重地数道。

    意大利人切科犹豫了一下，然后大摇大摆地走下船舱去。他踉跄着退了出来，脸都吓黄了。

    “比尔·鸠克斯，怎么回事，你这狗东西？”胡克龇牙咧嘴地说，恶狠狠地逼视着他。

    “怎么回事，他死了，给砍死了。”切科压低了嗓门说。

    “比尔·鸠克斯死啦！”海盗们大惊失色，一齐喊道。

    “船里黑得像个地洞，”切科几乎话都说不清了，“可是那儿有个吓人的东西，就是你们听到叫喊的那个东西。”

    孩子们的兴高采烈，海盗们的垂头丧气，胡克全都看到了。

    “切科，”他冷冰冰地说，“回到舱里去，把那蠢东西给我捉来。”

    切科，这个最勇敢的海盗，在船长面前战战兢兢地喊道：“不，不。”但是，胡克咆哮着举起了铁爪。

    “你是说你去，是吧，切科？”

    切科绝望地扬了扬两臂，下去了。再也没有人唱歌，全都在静听着；又是一声临死前的惨叫，又是一声叫喊。

    没有人说话，只有斯莱特利数道：“三个啦。”

    胡克一挥手，集合了他的部下。“混账，岂有此理，”他暴跳如雷地吼道，“谁去把那东西给我抓来？”

    “等切科上来再说吧。”斯塔奇咕噜着说，别的人也附和着他。

    “我仿佛听到你说，你要自告奋勇下去。”胡克说，又发出了咆哮声。

    “不，老天爷，我没有说！”斯塔奇喊。

    “我的钩子可是认为你说了，”胡克说，向他逼进，“我看，你还是迁就一下这钩子为妙，斯塔奇。”

    “我宁愿给吊死，也不下那儿去。”斯塔奇固执地回答说，他又得到水手们的支持。

    “要造反呐？”胡克问，显得格外愉快，“斯塔奇是造反头头。”

    “船长，发发慈悲吧。”斯塔奇呜咽着说，浑身都在哆嗦。

    “握手吧，斯塔奇。”胡克说，伸出了铁钩。

    斯塔奇环顾四周求援，但是全都背弃了他。他步步后退，胡克步步进逼。这时，胡克的眼睛里现出了红光。随着一声绝望的嚎叫，斯塔奇跳上了长汤姆大炮，一个倒栽葱，跳进了大海。

    “四个啦。”斯莱特利叫着。

    “现在，”胡克彬彬有礼地问，“还有哪位先生要造反？”他抓过来一盏灯，威吓地举起铁钩，“我要亲自下去把那东西抓上来。”他说，快步走进了船舱。

    “五个啦。”斯莱特利恨不得这样说，他舐湿了嘴唇准备着；可是胡克趔趔趄趄地退了出来，手里没有了灯。

    “什么东西吹灭了我的灯。”胡克有点不安地说。

    “什么东西！”马林斯应声说。

    “切科怎么样了？”努得勒问。

    “他死了，像鸠克斯一样。”胡克简短地说。

    胡克迟迟疑疑，不愿再下到舱里，这在海盗们当中造