样。我们刚才的辩论已经证明这一点。

    我们要相信这个结论，除非别人能给我们另一个更好的证明。

    阿：他们实在不应该这样。

    苏：再说，他们也不应该老是喜欢大笑。一般说来，一个人纵情狂笑，就很容易使自己的感情变得非常激动。

    阿：我同意你这个想法。

    苏：那么，如果有人描写一个有价值的人捧腹大笑，不能自制，我们不要相信。至于神明，更不用说。

    阿：更不用说。

    苏：那么，我们绝不应该从荷马那里接受下面关于诸神的说法：

    赫淮斯托斯手执酒壶，

    绕着宴会大厅忙碌奔跑；

    极乐天神见此情景，

    迸发出阵阵哄堂大笑。①

    ①见Ⅰ，599。诸神看着赫淮斯托斯拐着瘸腿来往奔忙，给众神斟酒，滑稽可笑。实际上是笑话他多管闲事。在奥林波斯山上替神们斟酒本来是青春女神赫柏的任务。

    用你的话说，我们“不应该接受”它。

    阿：如果你高兴把这个说法算作我的说法，那就算是我的说法吧。反正我们不应该接受的。

    苏：我们还必须把真实看得高于一切。如果我们刚才所说不错：虚假对于神明毫无用处，但对于凡人作为一种药物，还是有用的。那么显然，我们应该把这种药物留给医生，一般人一概不准碰它。

    阿：这很清楚。

    苏：国家的统治者，为了国家的利益，有理由用它来应付敌人，甚至应付公民。其余的人一概不准和它发生任何关系。如果一般人对统治者说谎，我们以为这就象一个病人对医生说谎，一个运动员不把身体的真实情况告诉教练，就象一个水手欺骗舵手关于船只以及本人或其他水手的情况一样是有罪的，甚至罪过更大。

    阿：极是。

    苏：那么，在城邦里治理者遇上任何人，

    不管是预言者、医生还是木工，①

    或任何工匠在讲假话，就要惩办他。因为他的行为象水手颠覆毁灭船只一样，足以颠覆毁灭一个城邦的。

    阿：他会颠覆毁灭一个城邦的，如果他的胡言乱语见诸行动的话。

    苏：我们的年轻人需要不需要有自我克制的美德？

    阿：当然需要。

    苏：对于一般人来讲，最重要的自我克制是服从统治者；

    对于统治者来讲，最重要的自我克制是控制饮食等肉体上快乐的欲望。

    阿：我同意。

    苏：我觉得荷马诗里迪奥米特所讲的话很好；

    朋友，君且坐，静听我一言。②还有后面：

    阿凯亚人惧怕长官，

    静悄悄奋勇前进。③

    ①《奥德赛》ⅩⅦ383。

    ②Ⅳ412。迪奥米特对斯特涅洛斯说的话。阿加门农责备迪奥米特和斯特涅洛斯等作战不力，迪奥米特虚心接受了元帅的批评。当斯特涅洛斯反驳阿加门农时，迪奥米特制止他这样做，要求他理解和尊重元帅的批评。

    ③Ⅲ8和Ⅳ43！”

    以及其它类似的几段也很好。

    阿：说得很好。

    苏：那么，这一行怎么样？

    狗眼鼠胆，醉汉一条。①

    ①Ⅰ225。阿克琉斯辱骂阿加门农的话，骂他没有勇气亲自上前线作战。同一处还有别的骂他的话。

    后面的那几行你觉得好吗？还有其它诗歌散文中描写庸俗不堪犯上无礼的举动也好吗？

    阿：不好。

    苏：这些作品不适宜于给年轻人听到，使他们失掉自我克制。要是作为一种娱乐，我觉得还勉强可以。你的意见呢？