，连故乡基列的父老们也知道本乡出生的耶弗他是某地的绿林好汉。

    在亚扪人的残酷压迫下再也忍无可忍的以色列人想起来反抗亚扪人，但是他们中间又没有人可以出来担任领袖的角色。于是基列人想到了耶弗他，只有他才能当此重任。基列的长老亲自到陀伯去见那弗他，对他说：quot;请你来作我们的元帅，我们好与亚扪人争战。quot;

    然而，那弗他对旧日的怨恨仍然耿耿于怀，他质问基列的长老：quot;想当初你们不是厌恶我，把我撵出我父亲的家门吗？你们如今遭难了，怎么想起我来了？quot;

    长者们面有愧色，他们说：quot;过去把你赶出家门，我们没有出面管管，我们有错。但是过去的事情毕竟过去了，你难道能眼睁睁的看到同胞们受苦受难而袖手旁观吗？我们这次来是要请你出山，作我们的领袖，好领导我们与亚扪人决一死战。现在也只有你能担此重任啊！quot;

    quot;如此看来，quot;耶弗他思索着说，quot;领导你们出来与亚们人战斗，非我不行喽！但是，我就是接受了你们的邀请，谁又会听我的话呢？quot;

    长老们赶快说：quot;耶和华在上，他可以在我们中间作证。我们一定照你的话而行。quot;

    于是基列人就把耶弗他迎回去，立他做抗击亚们人义军的领袖。耶弗他看到光凭基列的力量还不足以战胜敌人，他曾号召河西的以法莲人起来参战，但是未得到回答。他不敢骤然与亚加人进行武装对抗，决定先同他们进行谈判。他打发使者去见亚们人的王，说：quot;你们与我们无怨无恨，为什么要到我们的国家来攻打我们呢？quot;

    亚们人说：quot;因为以色列人从埃及上来的时候，占领了属于我们的地盘，从亚嫩河到雅博河，直到约但河。现在你们乖乖地把我的土地归还给我们吧！quot;

    那使者做了大量辩解，但亚们王仍然不肯听从以色列人的意和谈是没有可能的了，只有武力才能解决问题。那弗他来到米斯巴向耶和华祈求说：quot;你若将亚们人交在我手中，我战胜而归，从亚扪人那里平平安安地回来的时候，无论什么人，先从我家门出来迎接我，就必归你。我也必将他献给你作为燔祭。quot;

    于是耶弗他与亚们人争战，耶和华将他们交在以色列人手中，耶弗他大获全胜。从亚罗珥到米匿，直到亚备勒基拉明，攻取了20座城市，这样亚们人就被以色列人制伏了。

    凯旋而归的耶弗他回米斯巴自己的家，不料，他女儿打着鼓唱着歌跳着舞出来迎接他。这是他唯一的独生女，此外别无儿女。

    耶弗他见到是自己的女儿第一个出来迎接他，就撕裂衣服，痛哭流涕他说：quot;哀哉！我的女儿呀，你使我伤心死了，你叫我如何是好？我已经向耶和华许愿，要把第一个出来迎接我的人献给他作为燔祭。我的许愿无法挽回。quot;

    耶弗他的女儿非常懂事，她对耶弗他说：quot;爸爸，你既然已经向耶和华许愿，就应当照你的诺言做。因为耶和华已经在仇敌亚扪人身上为以色列人报仇。quot;接着她对父亲提出了一个心愿，quot;我只有一件事求你恩准，请允许我与同伴一起上山两个月，好为自己的命运哀哭。quot;

    两个月后，女儿归来了。耶弗他终于还了愿，在众人的哀哭声中把自己的女儿献给耶和华作为燔祭。从此以后，以色列人中就立下了一个规矩：以色列的女子每年都要穿上丧服为基列人那弗他的女儿哀哭4天。

    战胜的基列人没有原谅以法莲人在抗击亚扪人时袖手旁观的行径，他们处处表现出对以法莲人的轻蔑和鄙视。以法莲人中很多都是桀做不驯的，他们反咬一口质问那