童话故事往往充满了象征意味，本书解析的许多童话就是象征连缀起来的故事。

    有些象征比较浅显，是一般读者稍微动动脑筋就能解析的。《佩罗童话》中的《小红帽》或许就是一个象征比较浅显的童话。

    妈妈让戴着漂亮小红帽的小女儿去给住在森林中的姥姥送东西，临行前叮嘱她千万不要

    和陌生人说话。小红帽挎着篮子出发了，她在路上遇到了大灰狼，大灰狼夸小红帽漂亮，小红帽便忘记了妈妈的嘱咐和大灰狼说起话来，结果上了当，她和姥姥都被大灰狼吃掉了。幸亏猎人打死了大灰狼，才把她们从大灰狼肚子里解救出来。

    在《小红帽》的故事中，“大灰狼”显然是勾引小女孩的坏男人的象征，母亲临行前告诫女儿不要和陌生人说话，正表现了母亲对女儿惯有的教育。

    这个浅显的象征已经成为社会通行用语，“大灰狼”成了勾引女孩的坏男人的称谓。

    而在有些童话故事中，象征就比较隐蔽，不易被察觉。譬如著名的阿拉伯神话，故事是这样“缘起”的：

    残暴的国王每天要娶一个新娘，天一亮就会把她杀掉，第二天再重新娶一个。这样过了很长时间，一个聪明的女孩为了解救广大的女子，自愿嫁给国王。新婚之夜，新娘开始给国王讲故事，讲到天亮时，故事还没有结尾，国王不由得对故事的发展充满悬念，便没有杀掉她。到了第二天晚上，新娘接着前一天的故事讲下去，讲到早晨又留下了新的悬念，国王只好又留下她的性命，让她在第三个夜晚接着讲。日复一日，一共讲了一千零一个夜晚，这时，国王幡然悔悟，从此和这个女子白头偕老。

    童话集就在这样的“缘起”后面源源不断地展开了──那其实就是国王听到的故事，然而，并没有多少人注意到这个“缘起”的含义。

    国王一夜换一个新娘的残暴做法，其实象征着男人在爱情上的喜新厌旧；而聪明的女子每天给国王讲一段新奇的故事，并且不断留下悬念，不过表明女子在丈夫面前维持自己新鲜感的智慧。

    一切故事都是人类编造的，编故事就和做白日梦一样，似乎是随意的，但又不是没有规律的，都是潜意识的流露，都是在幻觉想像中解决着现实生活中的矛盾。

    我们在童话故事中经常看到这样的情节，一个美丽的公主要找新郎，往往提出一些难解之谜，解不出来，试图求婚的男人就要被杀掉，解出来了，便可以得到公主。

    这里可能含着这样几层象征意义：

    第一，在人类世界中，男人娶女人为妻，一定要有付出，要有能力，解谜之力就是财富与能力的象征。

    第二，公主提出的难解之谜，表明了女子与男子的婚前性对抗。女子对最终献出自己的童贞是有很大抗拒心理的，常常表现为初次性生活之前的种种“刁难”与障碍设置。这种心理既可能表现为某些民族婚姻史上的习俗，也可能表现为这样的童话。

    第三，我们还看到，难解之谜有时是由国王即公主的父亲提出来的，它不过表明父亲在内心深处对女儿出嫁的不情愿。在生活中表现为对求婚男子的挑剔；在童话中则变成出谜语，失败者死亡，侥幸的胜利者才会成功。

    只要这样看，我们便能更加清楚地洞察这类“出谜选婿”的真正含义了。

    童话故事中的象征几乎无处不在。打渔人从海底捞起一个瓶子，打开瓶塞，里面竟冒出一个魔鬼。打渔人只好运用智慧，将欲致他于死地的魔鬼再诱回到瓶子里。

    在这里，“魔鬼”可能象征人们内心的某种邪恶欲望，也可能象征暴怒的脾气，当然还可能有其他象征，心理学家特别是精神分析学家会对这些象征做出更加细致的揭示。

    又例如，童话中经常出现森林，按照精