弗洛伊德分析了古老的俄狄普斯神话，并从中发现了俄狄普斯情结，对这一情结的论述是他全部学说中不可缺少的部分。按照弗洛伊德的理论，俄狄普斯情结对于人格的形成有着重大的决定作用。

    为了更充分地领会弗洛伊德发现的真理，并在此基础上明确弗洛伊德在这一课题上的局限性，我们有必要对弗洛伊德的理论做进一步考察。

    弗洛伊德认为，人格结构有三个组成部分：“本我”（id），“自我”（ego），“超我”（superego）。这三者在意识、无意识活动的机制下，在性力发展的关系中形成起来。

    （1）“本我”：是一种原始的力量来源，是遗传下来的本能。“本我”要求满足基本的生物要求，毫无掩盖与约束，寻找直接的肉体快乐。这种要求若有迟缓就会感到烦扰懊恼，其结果不是这种原动力消失或减弱，而是企图满足的要求更加迫切。因而在“本我”的动力下，一切困难、疼痛和挫折都要克服而在所不惜。“本我”策动的力量如受到压抑，就会改变方向而转移地方。

    “本我”是个体发生史上最古老的。新生儿纯粹由生物冲动──饥、渴、暖的需要、睡眠的需要等──驱使他的活动。“本我”就是这些生物冲动。新生儿的活动没有什么社会影响可言，因为至少要在两个月之后才能有明显的社会知觉。弗洛伊德认为，生物需要在人的一生中继续存在，所以“本我”是人格的一个永存的部分，在人一生的精神生活中，“本我”起了最重要的作用。

    （2）“自我”：“自我”是人格结构的表层，但也只是部分意识而已。人若在“本我”控制的社会中，危险与恐惧则是难以想像的了，因为“本我”不受任何管制。幸而“本我”得到人格中“自我”的检查。“自我”是“本我”的对立面，在与环境接触过程中由“本我”发展起来。

    婴儿最初只有“本我”这一部分，但婴儿不久就会反应环境中的各种方面，包括社会方面。婴儿不断长大，生物冲动的影响就以各种方式受到改变。按照弗洛伊德的说法，婴儿为了满足“本我”的要求，逐渐懂得用某种方式和某些地方，比用其他方式和其他地方，能够更快更有效地得到满足。结果是婴儿会按照活动后果的教训来发展活动或抑制活动。此时婴儿的行为比之生活开始的时候，变得更少盲目性。弗洛伊德说：在环绕我们的真实外界的影响下，“本我”的一部分获得了特殊的发展，产生一个特殊的组织，作为“本我”和外界之间的中介，我们精神生活的这一部分可以命名为“自我”。

    “自我”是“本我”与外界关系的调节者。“自我”要调节外界与“本我”，一面使“本我”适应外界的要求，一面用肌肉的活动使世界满足“本我”的欲望。“自我”对外界的功能是感知外界刺激，将经验消化、储存。外界刺激若过强，“自我”则避之，若适合则就之。“自我”对“本我”的功能是指挥它，决定它的各种要求是否允许其满足。这种调节是根据快乐与不快乐原则及现实原则来进行的。“本我”的要求若得到满足就产生快感，若不能满足就产生不快感，若遇到可能增加不快感的情况则产生焦虑不安。

    （3）“超我”：在和环境的交往中，儿童终于不仅发展了“自我”，而且还知道了什么是对的和什么是错的，能够对正确与错误做出辨别。这就是人格中的“超我”，与一般人所谓良心相似。弗洛伊德在人格中加入“超我”，是由于在进行精神分析时，他发现许多病人都表示为违背良心而内疚，有一种强烈的犯罪之感。可见“超我”有许多清规戒律，强迫“自我”遵守。而这些清规戒律都是来自内心，来自“本我”及“本我”的内部冲突，而不是外部环境应急规则的驱使。

    从种族发展来看，“超我”起源于原始人。动物因与环境接触，