光滑的皮枕头上滑落了一下。

    ‘她是谁呀？’

    ‘就是我要说的那个姑娘。’

    ‘你说的姑娘都是二十二岁，我知道。’吴洪很轻蔑的说，并且告诉她：‘我现在也不忙着成家，除非你能给我找到一个像杭州城里那些神秘的美人儿一样才行。’王婆给他提过几门子亲，他一打听。都是平平常常的。‘你们说媒的话都说得天花乱坠。一个月牙儿也说成一轮明月，一个黑月亮不说是黑月亮，偏要说你还没有看见那面儿呢。我就要一轮明月。’

    王婆的职业，可以说，就是把全城可结婚的男女都使他们成双，虽然不一定都是美满姻缘，总算是已经男婚女嫁。在她心目中，一个二十二岁还没成家的男子，老天爷看起来也是一桩罪遇。

    ‘你要什么样的女人呢？’

    ‘我要一个年轻的女人，当然得漂亮，聪明，而且还得孤身一人才行。’

    ‘也许她还要带十万块钱来，带个丫嬛，是不是？’王媒婆笑得很得意，仿佛知道他这回逃不了一样。‘她是一个人儿，也没有三亲六故的。’

    虽然屋里没有别人，王婆却把椅子拉得再近点儿，在他耳朵根儿底下小声说话。吴洪聚精会神的听。

    妣提了一个年轻的女人，真是求之不得的，是一个有名的吹箫的女艺人，新近才离开了雇主。她的雇主并非别人，就是权势倾人的金太傅的三公子。这样富家的府第，常养有成班的女伶和女乐。现在提的这位，因为吹箫为业，人称她李乐娘。她就是孤身一人，很自由，有个养母，并不用她养活。她有十万贯钱，自己还带着个丫嬛。

    吴洪说：‘这门子亲事听来倒不错，可是干什么她愿嫁给贫书生呢？’

    ‘我刚说过，她自己有钱，就愿嫁个读书人，要单身一人，没有公婆的。我告诉你，吴先生，我这一回算成全了你。原先有个富商愿意娶，她不愿意嫁给商人，我极力劝她，你还执意不肯。她说，“我要嫁个读书人，没有兄弟姊妹，没有父母。”很多人都不合适，所以我想到你，老远的来告诉你。你真有福气！你知道不知道？’

    ‘她现在住在哪儿？’

    ‘她跟养母住在白鹤塘，你要是愿意相一下，我可以想办法。真是再没有这么好的事。’

    几天之后，吴洪按照约会，到了一家饭店。王婆介绍他见养母陈太太。虽然当时天气晴朗，她的头发却湿淋淋的，裙子也直滴水。陈太太说：‘请吴先生原谅我这么失礼，刚才在路上，不幸碰着了一个挑水的。’

    吴洪问：‘小姐在哪儿呢？’

    ‘在隔壁屋里呢。跟她一块的那个姑娘叫青儿，是她的丫嬛。真是个挺好的丫嬛。会做菜做饭，做衣裳，家里的活儿都拿得起来。’

    陈太太向吴洪告别，回到隔壁屋里去了，地下留了些潮湿的怪脚印儿。王婆仍然跟吴洪在这个屋子里，

    她把手指头在嘴唇上沾湿，把格扇的纸湿了一个小窟窿往隔壁偷看。吴洪一看，看见陈太太低着头，跟一个标致的年轻女人正喁喁私语，他看见那个女人笔直的鼻尖儿，她忽然抬起头来，微微一笑，脸变得绯红。他看见她那漆黑的深眼睛，衬着雪白的脸，围镶着乌云似的浓发，一年轻的姑娘，大概十五六岁，对进行的事情好像觉得很有趣。吴洪看了大惊：

    ‘会有这种事？’

    ‘怎么？吴先生。’

    ‘她若是肯嫁给我，我可以算杭州最有福气的人了。’

    他坐下吃饭，听见隔壁女人的笑语声，她们显然很快乐。有一次他抬头一看，看见那格扇上纸窟窿后头有一个眼睛，他一看，那个眼睛立刻缩了回去，随着听见地板上女人的碎步声，格格的笑声，他想必是丫嬛笑的。

    王婆微笑说：‘我这次订这个约会，女