官，随便哪个女人的心里也不好意思拒绝。队长身材修长，宽肩膊儿，五官端正，漆黑的头发很密茂硕。他既不是军中常见的那种粗鲁不文，吐沫满嘴，高声叫骂，作威作福的人；也不是拘束呆板，官气十足的人。他是北洋武备学堂出身的谈吐文雅，举止高尚，名叫李松。

    ‘吃饭不敢麻烦太太小姐了，我就要一张床，一个地方洗澡，偶尔喝杯茶就好了。’

    ‘我们可以给您住这个房子，您委屈一点儿吧，只要不嫌弃，什么时候在镇上，什么时候就来住了我们很欢迎。’

    房子的确破旧，还有点儿黑暗。家俱倒很讲究，只是没摆设什么东西，因为常常擦，木头已经褪了颜色。屋子也很干净，很整齐。她们给队长在前厅里放了一张床。美华和妈妈睡在里院，有老太太在一块儿，免得人家说闲话。

    两个寡妇见了队长，立刻觉得美华和他很匹配，美华的年岁也该定婚，也该出嫁了。美华长得美貌出众，鼻子端正像母亲，双眸流盼也像母亲，只是没母亲的典雅风韵。有很多人爱她，她自己也知道。不过文家男人不旺，阴盛阳衰，人家都心存疑惧。文家已经有了两个寡妇，祖父和父亲都是婚后不久死的。既然这样有了两次，当然就会有三次，娶了美华的人一定会寻短见，会横死的。又因为文家除了这所宅子，再也没有什么产业，人家也觉得没有什么贪图。青年男子喜爱美华，可是一提到亲事，父母总是都反对。现在美华已经出落成一个丰满娇媚的大姑娘，还是没有人过问。

    李松来了之后，这个三代女人的家里，起了很大的变化。李松对美华大献殷勤，很高兴在她们女人堆里混。对老太太谦恭有礼，对文太太他是一副雄伟英俊的态挺。他很健谈，表现得特别轻松愉快，风趣娱人。这当然也因为他正有所恋。他来了，这个寡妇的家里添了男人的声音，添了嘹亮的笑声，这种声音，她们已经多年没听过了。她们当然盼望他永远在她们家里住下去。

    一天，他从营里回来，看见文太太正在内厅里。内厅里有一个小书架，上头放着种种的经书文集，有的是木板的大本，装着褪色蓝布套，不像是女人读的。还有些坊间陋本的小说，戏本，儿童用的书，一些平平无奇的书。李松手指这些书对文太太说，‘您很有些书哇。’

    ‘您愿看就随便看，这是先夫留下的。’

    ‘那些孩子们念的教是谁呢？’在没有孩子的人家，有些孩子们念的书，真想不到。

    文太太脸上有点儿发红。‘我书念得不多。我教些小孩子和姑娘们。’

    的确不错，有一本女儿经，几本女诫──这是汉朝女史学家班昭作的，还有几本司马光作的治家格言，全是用来教姑娘们念的。

    ‘太太就指望着教书过日子吗？真想不到。我刚才还纳闷儿你们婆媳怎么过呢。’

    文太太笑了，‘噢，一个人总得想法子过的。婆婆和我年轻的时候儿，我们总是绣花儿。现在，我就在家教书，姑娘们来来去去的，上课也不太靠常，有的上几个月，有的上一年的光景。人家都愿教姑娘跟我来念书，都知道我教她们进德修身，将来好出嫁，做个好媳妇儿。’

    李松打开了一大套，是朱子语录，儒家喜欢念的书，比另外那些书都深奥。文太太说，‘这是先夫的。不是我们女人念的。我和您说过，我没念过多少书，女人念书，只要懂点儿大道理就够了，像怎么样做母亲，怎榛样做妻子，怎球样做姐妹，做儿媳妇；还有孝道、顺从、贞节，这些个道理。’

    ‘我相信您教的姑娘们，这些个道理，一定懂得很透澈。文先生一定是个饱学醇儒了。’

    这些话文太太听来一定很难过，她没有说什么。她说话总是谦恭又骄傲。她的容貌仍然是年轻轻的，态度总是和蔼可亲。李松觉得她非常惹人爱。虽然