‘是。’

    皇甫太太的邻居都传了来，他们都证实了皇甫太太的话一字不假，从来就没见过她家有什么客人。她只是跟丈夫在一块儿，也从来没有看见过她一个人出门到什么地方去过。她几乎总是在家。邻居们都说她好，都叫她小娘子，因为她年轻，家里又没有老太太。一个邻居说她丈夫脾气很坏，常虐待她，她很柔顺，很听话，向来不报委屈。一个邻居说她就像个手心儿里头养的鸟儿。

    第三天，陈能兴正在衙门前站着，心里思索这件神秘的案子，看见皇甫大官人走来。到了跟前，向他打了个招呼，就问道：

    ‘案子办得怎么样？已经三天了，恐怕你已经接了写信人的礼，存心拖延吧？’

    ‘岂有此理！这案子不是那么容易了的。你太太坚持说她清白无辜，我们也没有得到什么反证。八成儿是你自己写的那封信吧？’

    大官人怒冲冲的说：‘这是什么话！我们夫妇过得很美满的。’

    ‘那么你要怎么办呢？’

    ‘若是堂上没有办法审清这个案子，我非把她休了不可！’

    陈乾兴回到办公室，准备下各种文件。那天下午，把报告呈给府尹。府尹宣布皇甫夫妇和证人明天到厅候审。

    府尹先问小孩子僧儿，然后转脸问十三岁大的小丫头，她算是最重要的证人，府尹把惊堂木一拍，邦的一声吓唬她，厉声问道：

    ‘皇甫家的一切事情，件件你都知道，是不是？’

    ‘我都知道。’

    ‘你们老爷不在家的时候，你看见什么客人到你们家去过？’

    小丫头很不耐烦，她回道：‘若是有客人，我不早就看见了吗？’

    府尹又大声把惊堂木邦的一拍，大声喝道：‘你这小东西说瞎话！你敢在我面前说谎！我还把你押起来。’

    小丫头害怕了，可是还坚定的说：‘你不能屈枉一个贤慧的女人。’说着抽抽搭搭的哭起来。

    小丫头的作证，府尹很受感动。

    府尹又向丈夫说：‘擒贼要赃，捉奸要双。只凭一封无名氏的书信，我不能判你妻子有罪，也许你有什么仇人，他要栽赃才写这封信。’府尹看了一下太太，又接着说：‘一定有人找你的麻烦。你想，是不是把太太带回家去，再设法寻找写信的人呢？’

    丈夫铁了心肠。‘事情既然这样，大人，我不愿带她回家了。’

    判官警告他说，‘这样你可要铸成大错了。’

    ‘大人若答应我休她，我就感恩不尽，别无所求。’丈夫说着由眼角儿扫了他妻子一眼。

    又问了半天，府尹向妇人说：‘你丈夫一意坚持要休你。我不愿拆散人家的婚姻。你看怎么办好？’

    ‘我的良心很清白，他若一定要休，我也不反对。’

    案子照丈夫的意思判决了，僧儿和丫头开释，送交各自的父母。

    散庭之后，妻子恸哭起来，被休是妇人的奇耻大辱，尤其．是自己的罪名并没有成立，她没有想到过。

    ‘我真没有想到，七年的夫妻，你这么狠心。你知道，我现在是无家可归的，我宁可一死，不能够丢脸。’

    ‘这都跟我不相干。’大官人说完立刻转身去了。

    小丫头莺儿还站在皇甫太太身旁。

    皇甫太太向莺儿说：‘莺儿，多谢你帮我忙，不过现在也没有用了。你回去找你妈妈去吧。我无处可去，也不能养活你，回去吧，好姑娘。’

    二人洒泪而别。

    皇甫太太现在孤苦伶仃一个人，对自己的遭遇仍然不很清楚。于是漫无目的之顺着大街，穿过人群，独自往前走去。两眼什么也看不见。她信步走到汴河的天溪桥，天渐渐黑起来。她立在桥上望望水闸