平定南汉之后，宋朝的下一个目标会是谁呢？路人皆知，只剩下了南唐。而且宋朝已经行动，就在刚刚平定南汉之后，赵匡胤就命令在长江的上游汉阳地段屯积重兵，南唐就在它的下游，只要风帆一鼓，即可顺势而下。

    一切的迹象都表明，战争随时爆发。

    但是奇怪的是，后来什么也没有发生。在历史记载中，只能找到当时南唐的李煜害怕了，他派自己的弟弟李从善带着大批的贡品到开封朝贺，并且主动要求赵匡胤以后给他写信可以直呼他的名字，并且自我降级一等，正式成为了“南唐国主”。

    就这样，赵匡胤似乎就满意了，他召回了在汉阳屯积的军队，就此对南唐宽容，让人百思不得其解的是，这种“宽容”居然一连延续了……三年！

    这三年里赵匡胤都做了些什么呢？是各地突然间风起云涌，不停地有人造反吗？还是北方的死敌契丹再次入侵了？又或者是赵匡胤突发重病，像当年的柴荣那样不得不回家养病？不，都不是。简单地查一下历史资料可以证明，这三年里宋朝举国升平，边疆平静，而且赵匡胤本人的身体健康得不得了，除非去查他的起居注，不然连他感冒发烧的记载都没有。

    能查到的，就是他在讲武殿进行了第一次科举的复试，从此中国有了殿试这一关；还有对南唐使了点小手段，破坏了一些李煜的君臣关系；再有就是把契丹人正式当成了邻居，两国第一次互通使者；再有嘛，就是一些琐碎的家务事了。

    比如他换了个宰相，比如因为这次换宰相，发生了一连串的连锁反应，整个上层官场开始重新洗牌，再比如一位皇室的重要成员被封为开封府尹外加晋王，成式和当年未登极之前的柴荣的官职一样大小。

    以上这百十来个字里所包括的微不足道的内容，就是赵匡胤在他四十五岁到四十八岁之间的，白金钻石玛瑙翡翠珍珠蓝宝石一样珍贵稀有的时光里所做的事。

    可以肯定，他是虚度光阴了。如果长江那边的皇帝不是李煜，而是一位稍有进取之心的皇帝的话，三年的时光足以让南唐恢复些元气，让赵匡胤再次启动时大费手脚了。但一切都是那么迫不得已。

    现在可以说一下赵普了。但是要先声明一点，宋史里这一部分的资料已经严重缺失，而且绝对地无从查考。这很遗憾，就像赵匡胤被突然终结的人生那样，既残酷，又无情，当年发生过的事，都被他的好弟弟赵光义、亲侄子赵恒一连两次从《太祖实录》里删除了。

    毁灭一个人，再毁灭他的家族，做到彻底的干净利落名正言顺之后，剩下的就只有一些零星的蛛丝马迹了。千年之后，我们只能从这些残缺不全的碎片里勉强地看到一些当年的影子。

    而赵普，是公认的和赵匡胤走得最近的人，他的事迹被抹平，就算是池鱼之灾吧。

    一切皆在恍惚朦胧间，是耶非耶，凭君自测。

    赵普，在人们的常规意识里是诤臣、正臣、名相，无论怎样划分，他都应该站在阳光下面，整个人都被照得金光闪闪的。

    这有什么不对吗？但正因为他站在了阳光下面，所以也就难免的有了阴影。概括地说，从某些方面上讲，只要他再稍微往前走一步，或者赵匡胤再稍微往后退一步，那么他们就成了宋朝版的郭威和王峻。

    王峻错在哪里？贪财、贪官、欺负郭威、压制柴荣。再看一下赵普，几乎完全复制。

    赵普贪，不管他是真的贪，还是像后人猜测的那样，为了让君王对他放心，才在小利上贪婪，他都真的贪了。不说以前，就在公元971年这一年里，赵普就至少三次被赵匡胤抓了现行。

    第一次，在当年的3月，南汉还没打下来，就有以前的三司使（高官，只比赵普理论上小半级）赵玭告发赵普违反禁令，贩运木料。史称