清了。这封信在正月发出，宋朝正月里收到，大过年的开始全体做心脏体操。

    个个都心跳过速。这事儿不必多计算，太宗陛下当年都没法承受党项和契丹的联手压力，被迫向辽国求和。何况这时党项已经强大到了这种地步，西北动荡，再加上东北方开战，宋朝边防必将崩溃！之后就是开封以北所有土地的沦陷。

    宋朝的军备最强的只有一面一点。即边防线上的全面防御圈，和开封城里庞大的禁军集团，在这两者之间的全都是真空地带，平时的驻军可以参看鄜延路上的延州城，只有几百或者过千的士兵，根本形同虚设。再想一下澶渊之盟后到现在39年的时光里，北方战线上从设备到人员都处于休闲状态，这仗根本就用不着打。

    死定了。

    问题出现，辽国人的要挟接受吗？给土地还是要战争？或者再想深一层，本着死到临头也要睁大眼睛的勇敢精神，来仔细分析一下，辽国人有几分胆量是真要开战，只要不得到土地？

    讨价还价，还有没有可能？

    在这样想时，每个有理智的宋朝人都会隐约地感觉到另一种可能。契丹人会不会真的和自己的女婿李元昊联手，要覆灭大宋……

    面对危险，大到一个国家，小到某一个人的成色都显露了出来，只有这种时刻，才能百分之百地看清楚他们都是些怎样的人。

    说危险，危险面前最早崩溃先是一群最聪明的人。这些人是宋朝当时的“精英”。

    唯其聪明，所以奸诈，因为奸诈，所以得势。他们就是宋朝的宰执集团，具体到个人，就是吕夷简、晏殊。

    说他们崩溃和“聪明”，都是有证据的。就是他们对契丹勒索行为的应对方式。宰执集团乖乖地就范了，他们选择接招。第一步，先选出来宋朝的接伴使，要由这个人去迎接辽国使者。相应的，以后所有出使、谈判的工作，也要由这个人负责。

    这个人是谁呢？想了又想，吕夷简为国为民选出了一位硬汉子。他私下里提醒赵祯，陛下，还记得当年您离婚时，哪位臣子对您最凶狠，最不留情面吗？

    嗯，范仲淹？

    不，富弼。

    赵祯一下子就想起来了，当年富弼曾经写过奏折，把他说成了一个不敬父母、荒淫好色，还陷害忠良的劣等皇帝，有碍于当时的形势，才压下来不让它见天日。是啊，这个臣子很有特点，至少是很有胆量。好，就派他去和契丹人打铁吧。

    就这样，吕夷简不计冤仇，又在危难时刻给国家推荐了一位忠贞贤臣。历代史书中提到这一点，都会和他以前推荐范仲淹上西北前线联系起来，说吕大宰相虽然平时拉帮结派、总揽朝纲、做事阴险、是个坏蛋，但在大事情、大方向还是很不错的嘛。

    真的吗？这里隐藏着一个事实。试问吕大宰相可以一手遮天，那么他的势力有多大？帮手有多少？为什么在国家用人的时候，他总是把政敌推上去，自己的人都跑哪儿去了？

    把整个宋史翻一遍，吕夷简的人出场时，都是在内斗中神勇无比。这些人一句话就可以涵盖——阴险小人，只会给别人下绊子、射冷箭，在国家正事上面半点能力都没有，基本上全是草包。

    部下、亲信都是草包，首领是什么？大草包，大奸臣，这就是吕夷简的本相。

    任命频布之后，朝野一片哗然，其中最哗的是大才子欧阳修。欧阳修连夜写了一道奏折给皇帝，陛下，您还记得唐代的贤臣颜真卿是怎么死的吗？您有好臣子，可别当垃圾随便乱扔啊。

    颜真卿，世人都知道“颜筋柳骨”，那是中国历代所有书法家中怎么排都进前三的人。《祭侄文稿》仅稍逊于《兰亭序》排在行书天下第二，他更是大忠臣。唐德宗兴元元年，公元784年，淮西节度使李希烈叛变，奸相卢杞借