军统领的关键作用，没按康熙皇帝可能有的遗愿拥立新君，而是从自身的荣华富贵出发，当机立断，就近拥立皇四子胤禛，遂成为雍正初年政坛上风云显赫的人物。

    1722年冬，康熙皇帝在畅春园病重，隆科多奉命于御榻前侍疾。

    康熙皇帝驾崩以后，历史将步军统领隆科多推向了政治舞台中心。当时在园内的皇子、后妃以及很多重要大臣都被封锁在了康熙皇帝的寝宫之外，康熙皇帝几乎是在与外界隔绝的情况下突然死去，而又未宣布继承人。在畅春园内，布满了隆科多的警卫部队。首先接到侍候康熙皇帝的太监密报之人，显然是康熙皇帝晚年亲信、在附近驻守保卫的步军统领隆科多。想必没有一个太监敢有胆量闯过隆科多的士兵去通知园内的皇子。隆科多在仔细思考，决定如何把握这天赐良机：他将康熙皇帝猝死的消息首先通知哪位皇子，哪位皇子就可以抓住这一瞬即逝的机会，假造传位遗旨，登上皇位，而他以重兵拥戴之功必将得宠于新朝。该选择谁呢？隆科多必然早已有了答案，但在康熙皇帝生前他是不可能有所表露的。在他未解开答案之前，他可能有三个选择。

    一是皇十四子胤禎，二是皇八子胤禩，三是一直不起眼的皇四子胤禛。隆科多为何最终选择皇四子胤禛？除皇四子胤禛的竭力拉拢外，可能还有下面几点原因：

    第一，跟皇四子胤禛幼年经历有关系。胤禛虽然生母和外祖父家世并不显赫，但他幼年时曾由隆科多的姐姐、孝懿仁皇后抚养。故而，隆科多很容易亲近皇四子胤禛。

    第二，由于皇八子胤禩、皇十四子胤禎的支持者很多，其间权位在隆科多之上者大有人在。隆科多很难因此取得首屈一指的地位。

    第三，他了解皇十四子胤禎的劣势和皇四子胤禛的优势。皇十四子胤禎虽然握有重兵，大有人望，但远在千里之外，不易顺利抵京。如果自己投向皇四子胤禛，则皇四子胤禛内有部队控制京城局势，外有川陕总督年羹尧截断皇十四子胤禎与京城的联系，大有可成之机。

    第四，畅春园内人员杂多，既有大臣，也有宗室，还有嫔妃，人们都对康熙皇帝病况极为关心，不易保密。这点不如秦始皇和明成祖崩逝时的情形。他们都是在出巡或行军途中死去，只有贴身太监和近臣知晓，易于采取措施封锁消息。

    所以，隆科多就近不就远，顾不得康熙皇帝的心愿了，利用步军统领的关键地位，假传康熙皇帝遗旨，拥立皇四子胤禛即位。经过种种权衡考虑，关键时刻当机立断，隆科多不愧有果敢眼光，一跃而成为新朝宠臣。