日复一日，转眼半年过去了。

    宋一坤在海口度过了一段最悠闲的日子，这使他有机会平心静气地读一些书，从容地思考一些问题。然而，近来的种种迹象都表明，这种世外桃源的日子不会太长久了，局势要求他：准备出山。

    根据电视、报刊、电台等多种宣传媒体提供的消息，一九九三年九月十八日，福建省厦门市将举办全国性的文稿竟价活动，后经电话咨询证实，这个消息是可靠的。较之其它区域性的文稿交易，此次活动更有影响、更具权威性。对夏英杰来说这无疑是一个机会，但问题是：目前书稿只有二十六万字，尚有十多万字待完成，而竞价活动的截稿日期是八月十五日，再除去请人看稿征询意见及修改，十万余字的实际写作时间只有两个月。

    时间紧迫。

    王海打来电话，将于五月九日从江州乘飞机来海口。据宋一坤所知：王海和孙刚的两家餐馆越来越难以支撑，而江州的合资项目更谈得风风火火，但至今也没找到一个真正有实力的投资者，中方企业还一直被蒙在鼓里，“空手道”能否成功，一言难尽。

    那么，王海此时来椰城，是礼节性访友还是另有动机？

    玉南方面，方子云所负责的新产品研究已取得突破性进展，同时机械制造部分已经完成，并生产出了第一个普通材料的样品，而高科技合成材料已进人大批量生产实验阶段，最后成功只是一个时间问题。根据协议规定，三位研究人员除每月一千五百元的固定工资之外，还要付给每人科研成果费各两万元。今后的工作量按三个月估计，到八月份完成全部技术资料整理，就宣告合作终结，方子云预计：届时可能会有四万元的资金缺口。宋一坤的答复是：宁肯每月损失几千元也要拖延时间，至少要坚持到十一月底。因为那个时候，邓文英借款期限已到，拿回四万元应该没问题。

    前方吃紧，而宋一坤却一个铜板也拿不出来。他对九月十八日的文稿竞价虽有信心，但并不排除节外生枝的可能性，担心远水救不了近火。所以，只能寄希望于邓文英那笔借款。不到最后关头，他是不会伸手借钱的。

    这天早晨，他的早餐只吃了一半便停住了，没有食欲。一支烟在他的手指之间悄无声息地燃烧，他的脑子在不停地转动、思考，两只眼睛似乎在审视着什么，似乎要将一切都看透、看穿。夏英杰做好了上班前的准备，最后一道程序是她的“专利”项目：吻别。来到客厅，见宋一坤一副聚精会神的样子，不忍心打扰他，只在他脸上留下一个唇印，便满足地转身欲走。

    “等一下。”宋一坤忽然说道，“你重复一下今天的任务。”

    夏英杰心中有数地说：“第一，到单位开证明，把报名表。报名费、像片和证明一起寄给文稿竞价组委会。第二，请三个小时的假，写一个牌子，中午去机场接王海，安排他在国商大厦住下，然后带他来见你。第三，顺便买两千张打印纸。”

    宋一坤点点头，嘱咐道：“如果王海问我为什么没来，你告诉他，一坤已经被惯得不成样子，懒得连翻一下身子都得让人推。”

    夏英杰说：“可我总觉得你不去有点不近人情。”

    宋一坤说：“我判断，王海来海口感情的成分少，投石问路的成分多。我亲自去机场接他过于热情了，有急于贴近他之嫌，会使他产生错觉，助长他的惜资心理，颠倒了事物的本质，即便真有机会合作他也会狮子大开口。现在冷一冷他有好处，至少可以帮助他端正态度，我们过得很好，既不需要钱也不需要救世主。”

    “好吧，照你说的办。”夏英杰说。

    宋一坤本可以让她走了，却站起来把烟头放进烟缸，出人意料地抚摸着她的脸庞，轻声说：

    “这半年，让你吃苦了。”

    夏英