并来的水泥厂也在一年前起死回生，蓬勃兴起的建筑市场给了水泥厂翻身的绝佳机会，一时之间，河化的效益成几何倍数增长。在河阳五大企业的夺冠式竞跑中，河化终于超过连续三年效益最佳的酒厂，坐上了河阳龙头老大的宝座。

    陈天彪早已成为一个传奇式人物，他的成功大片大片煽起河阳人的创业激情，市上不失时机地提出“大办工业，大办乡镇企业，大办第三产业”的“三个大办”，一大批泥腿子扔下锄头和铁锨，办起了企业。城西古河滩两边肥沃的土地等庄稼一收割，立马就被划为“乡镇企业开发区”和“第三产业开发区”。机器的轰鸣声，民工的吆喝声没日没夜地咆哮，西北风一吹，整个河阳城都淹没在一种激情里。

    那一届市长突然发现，一座几千年的古城居然没有一座标志性建筑，这是多么可怕的事啊！改革开放将近二十年，河阳居然没为这段沸腾的历史留下一个永久的见证。经过专家们的广泛论证，河阳市决定在广场左侧建一座富有时代特色的标志性建筑。具体方案为土地无偿划拨，政府投资百分之十，银行支持贷款百分之三十，在市内几家大企业间公开竞标，谁有实力谁建。

    一时之间，河阳五大企业纷纷组织最得力的人马，参与竞标。河阳城建委还在全市公开搞了一次民意测验，最后的结果可谓众望所归，河化集团一举击败四家企业，成了大厦的主人。

    河化大厦破土动工了。这是河阳历史上的一件大事，河阳上下对河化大厦的兴建给予了极大关注。原设计图纸为二十层，工程破土动工后忽然惊闻邻市正在修一幢二十六层的标志性建筑。河阳人不甘心输给一个没有历史积淀的工业小城，于是河化大厦一而再，再而三地重新设计，直到加高到极限高度二十八层才被重新确定下来。

    在整个河阳的注视下，河化大厦拔地而起。到了第二年秋天，大楼建到十八层时，突然建不动了。

    原来预算的投资根本不够，政府的投资也迟迟到不了位，省一建又一分钱不肯垫。河化的压力重了。

    市长没辙了，总不能眼睁睁望着工程停下来，于是来个全民动员，凡拿工资者人均捐款五百元，市上领导人均捐了一千百元。尽管河阳人掏的有点心疼，可杯水解不了大旱。迫不得已，市上硬性将安居老城区居民的阳光工程款项挪给了河化大厦。陈天彪感激之余，动用一切关系，多方筹措，这才让工程继续开工。

    大楼封顶时，整个河阳城都松了一口气。为了庆贺这历史性的胜利，市上在工程刚封顶后，迫不及待地举行了大型庆典。望着这么一个庞然大物，河阳人突然想，这么大一幢楼，放在这儿派啥用场？

    老城里人黄风更不像话，居然在庆贺大典那天不阴不阳地说：“我咋看着这物像个棺材。”

    然而让河阳人大出意料的是，这座庞然大物典礼完毕便没了响动。有谁敢相信，财大气粗、热火朝天的河化集团这时再也拿不出一分钱来，工程不告而终。此后不久，大面积的经济萎缩像瘟疫一样蔓延，河阳城像遭了霜杀似的，开始萎靡下去，一天比一天蔫。

    陈天彪觉得那是一个梦，一个永远都不敢惊醒的噩梦。很多时候他会不由自主地跌进那个噩梦里，他已记不清自己当时是个什么样子，只觉得那时的天太热，空气里膨胀着一股野味。他被什么东西点燃了，不是爱情，尽管那时他刚娶了如花似玉的苏小玉，但这肯定与建楼有关。

    他白白让河化背了一屁股债，而且更要命的是每月仅偿付银行利息，他就得拿出河化一大块的利润。河化的利润一年比一年少，到现在，索性连利息也欠了。

    他能不困顿吗？

    招弟做梦也没想到，陈天彪跟苏小玉的婚烟，竟是瞎子点灯，装给别人看。

    白日里，她耐不住性子，做贼一