往事如烟，袭击了陈天彪。

    一场接一场的大雪，纷纷扬扬落下来。

    二十多年前的那场大雪封住了朱王堡通往河阳城的公路，整个村庄茫茫一片，冬日闲着没事干，苏万财拉上本家堂弟苏栓子，提着筛子，嚷嚷着去麦场上捉鸟。捉鸟是苏万财的拿手把戏，只要下雪，他的手就痒痒，再说又是两个多月没尝过荤腥了，嘴馋的实在受不了。

    两人出了巷子，往北一拐，踩着二尺厚的雪，穿过一片小树林，来到麦场上。雪刺眼的亮，苏万财眯着眼瞅瞅草垛，草垛上也是厚厚一层雪，鸟们藏在草垛里，叽叽喳喳地叫。

    轻轻绕到草垛后头，那儿有一片洼地，碾场时洒下不少麦谷，鸟们平日里就在那儿觅食。苏万财让栓子拿住绳头儿，自己轻踩着雪，慢慢移到洼地里，小心翼翼地扣下筛子，用一根拴了细麻绳的柴棍儿支起筛子的一边。支稳了，才掏出一把细谷子，均匀地撒进筛子底下，又掏出一小撮在筛子外边稀稀地散了一条细路，然后轻轻移过来。见没惊动垛上的小鸟，才放心地掏出烟末子，跟栓子卷了个烟卷儿。

    那天的鸟太精明，好像一开始就看到了苏万财的阴谋，半天竟不飞出来一只。栓子是个没耐心的人，见鸟不上当就嚷嚷着要回，说刘三狗跟朱二姑今儿个定亲，可不能耽搁了肉盘子。苏万财骂：“人家定亲，你急啥？就刘啬皮家那盘子你也馋？他家那个细法，一辈子毛上捋虱子，能给你放几片肉，还不如扣它几筛子，美美地吃一顿。”

    “那就再冒一根，说好了，冒完没事我就走。”

    两人又卷了烟卷儿，四周是一片子静，鸟的叽喳让两个人心悬得很空，生怕一落地会惊飞鸟儿。终于，有鸟“扑扑”地从垛上飞下来，飞到他们的目光里。两个人心提的更紧了，连呼吸都屏住了，眼看着就有鸟跳进筛子里，苏万财抢过绳头，怕栓子心急，拉早了，可“扑啦”一声，鸟们又飞走了。

    “走吧。”栓子嘟囔。

    “夹住你的嘴，心急能吃热豆腐？再等等，没看见，鸟们正试探哩。”

    果真，鸟们一连试探了几次，确信不是圈套，你让我我让你地往里跳，一只，二只，四只……

    “拉呀！”

    “急个萝卜，没望见还有五只嘛！”苏万财懊恼地一把打开栓子的手，又屏住呼吸等。

    终于，只剩下一只没进了，苏万财不敢再等，屏住气刚要拉绳儿，就有人乱喊着跑了过来。

    “扑腾腾——”鸟全飞走了。

    “爹死了还是娘抹脖子，哪个挨刀的！”

    苏万财气得一跺脚，冲喊叫的方向骂去，还没骂完人就到了跟前，是小寡妇麻大姑。

    “不得了了，破烂儿快死了——”

    麦场西头那间四面漏风的破屋里，破烂儿真的快死了。盖在身上的那床烂被窝就像铁一样，一敲嘣嘣响。破烂儿身子冻得更像冰块，脸青黑青黑，一个磁蛋蛋，看不见一丝儿血色。麻大姑粗声破嗓催苏家弟兄，叫他们快背破烂儿去看医生。栓子没心思听小寡妇唠叨，一扭身走了，苏万财一想背了这破烂又得挨书记的骂，说了几句风凉话，也走了。

    雪地里，二十六岁的小寡妇麻大姑背着只剩一口气的破烂儿，艰难地朝村子走去。白雪皑皑，那一深一浅的足印，记录了这对患难夫妻最初的爱情。

    其实，在这以前，破烂儿是有过一场爱情的。正是那场大雪，深埋了这一切。至今想起来，陈天彪仍感到身上冷冷的。

    五十二年前，破烂儿出生在那个叫下四坝的村子里。破烂儿是孤儿，爹妈死得早，他是吃百家饭长大的。

    十七岁那年，他孤身进了河阳城，收起了破烂，两年后的一天，他在河阳城遇见大队书记的女儿兰花，兰花跟他同岁，小他