一指挥。城上兵士吃不上，喝不上，士气低落。太监们回报思宗，思宗也没有办法。

    三月十八日，李自成派投降的太监杜勋去与思宗谈判，提出双方中分天下，思宗拿出800万两白银犒军，双方罢兵言和。守城太监曹化淳、王德化将杜勋带上城来，杜勋对思宗说明了来意。思宗当时未表示意见。他根本不想投降，但又不想放弃这个拖延时间的机会，于是令亲信太监与杜谈判，希望拖到各地勤王兵到来解围。可是，李自成不想再等了。三月十八日晚上，农民军大举攻城，曹化淳打开城门迎降，李自成占领了外城。

    思宗听到外城陷落的消息，知道大势已去，他率领宫内一群太监在城内无目的地转了一圈，回到宫内，登上了煤山。看到外城烽火连天，思宗长叹一声，潸然泪下。他默默地站了一会，便回宫去处理后事。

    思宗首先让人叫来了太子和永、定二王。看着16岁的太子和一个11岁，一个9岁的皇子，思宗心里非常痛苦。他告诉他们，北京就要失陷，国破家亡了。你们要逃出去，将来有时机为我报仇。又令人拿来破旧的衣服给3个儿子穿上，说：“今天你们是太子和王子，明天就是普通百姓。出去后，见到老者叫伯伯，年轻的叫先生。你们要学会保护自己，快、快逃命吧。”思宗说到这里哽咽了，3个孩子也哭作一团。思宗挥手让太监分别将弟兄3个送到周、田二位皇亲家中。并随手写了一张诏谕，令百官“俱赴东宫行在”，让人送到内阁，这时内阁已经没有人了。

    送走了3个皇子，思宗让太监王承恩给他拿了酒来，他自斟自饮，不多时便醉了。他走出宫门，怅望黑压压的紫禁城，内心百感交集。17年的呕心沥血，17年的惨淡经营，如今毁于一旦，他只能以死向祖宗之灵赎罪，向万民赎罪了。他要壮烈地像英雄一样地死去，自己及家庭不能受到任何侮辱。思宗令身边的太监向各宫传旨，皇后嫔妃速速自裁。少顷，思宗来坤宁宫，周后哭得泪人一般，看到思宗进来她止住哭声，二人泪眼相望，眼睁睁地看着爱妻自缢身亡，思宗感到一阵晕眩，随即“哈哈”狂笑起来，提剑走出坤宁宫。

    思宗从坤宁宫到了袁妃的西宫，几个嫔妃都惊慌地躲在这里。思宗看到袁妃已自缢，但从凳子上摔了下来，口中尚有呼吸。他抽出宝剑咬着牙向袁妃砍去，袁妃血流如注。思宗似乎疯了，他挥动宝剑又连砍了几位嫔妃。然后直奔寿宁宫。

    他的次女，16岁的长平公主住在寿宁宫。16岁正是如花似玉的年龄，思宗很喜欢她。去年，他就在贵族子弟中替她物色驸马的人选，初步选定了一位周姓贵族的公子，由于形势的突变，此事放了下来。此时，国将亡了，明天，乱贼将要入宫，一个少女怎么逃命？思宗不敢想象爱女的命运。他宁愿让她去死也不愿她落入贼手苟活。思宗到寿宁宫时，长平公主已准备自缢。看到爹爹浑身血迹，手提宝剑，长平公主大叫一声“父皇”，就朝思宗扑过来。思宗心如刀绞，怕爱女扑进怀中后他再也举不起宝剑，便声嘶力竭地大喊一声：“你为什么要生在我家！”一剑砍去，长平公主顿时倒在血泊中。杀了长平公主，由检又去昭仁殿杀了三女昭仁公主。

    干了这些后，他在宫中稍稍停留，便由太监王承恩架着出宫登上煤山。他跑掉了一只鞋子，沾有血迹的长袍也脱掉了，只穿着一件宽松的内袍。进了寿皇殿，他让王承恩在梁上搭上一根白绫，吩咐自己死后，王承恩可以逃命去。王承恩涕泪交流，表示要随皇上去死，思宗心中稍觉宽慰。他最后望了一眼宫城，望一眼远处农民军点起的熊熊篝火，心中产生了一种解脱感，自己将白绫套上了脖子。王承恩眼看着君主死后，自己也吊死在他的对面。历经16帝276年的大明王朝终结。此时，正是1644年四月二十五日的黎明。

    思宗死后，与周后一起