阿速吉八是泰定帝也孙铁木儿的幼子，延祐七年（公元1320年）生。泰定元年（公元1324年）三月，被立为皇太子。致和元年（公元1328年），泰定帝死，年仅9岁的阿速吉八继位。

    泰定帝死后，当时身为左丞相的倒剌沙专权自用，过了一个多月仍不立新君，致使朝野上下一片震动。留守大都的签枢密院事燕铁木儿借机谋立武宗海山次子怀王图帖睦尔为帝。致和元年九月，图帖睦尔在大都称帝，这就是元朝历史上的文宗皇帝。

    文宗继位之后，消息很快传到了上都。倒剌沙为了达到继续独揽朝政的目的，在宗室诸王脱脱、王禅的支持下，仓忙把阿速吉八抱上了皇帝的宝座，改元天顺，史称天顺帝。天顺帝继位之后，倒剌沙便立即派遣梁王王禅、右丞相答失铁木儿、御史大夫纽泽、太尉不花等分路南犯，破居庸关，进兵昌平，直逼大都。面对上都蒙军的进攻，燕铁木儿急与其弟撒敦、子唐其势等率军迎战，王禅等屡败兵溃。十月，燕铁木儿的叔叔、东部蒙古元帅不花铁木儿伙同齐王月鲁铁木儿兵围上都，倒剌沙屡次出战皆败，被迫捧着皇帝玺出城投降。图帖睦尔兵入上都，仅做了一个月皇帝的天顺帝不知所终。他也没有庙号，史称“天顺帝”。