人希图个啥呀？搭个窝棚，就起早爬半夜地开荒种地，两年间刨了十来垧地。第三年，来个姓张的地主，说明年你们得交租子了。一听这话，心凉去半截。原以为这是没主的地，刨了就是自己的，谁知道叫人跑马占圈了呀？其实是不是他的，只有天知道。要在今天，你说是你的，拿出地契呀？那时哪敢问呀，人家带着炮手。那地界杀人没人管，也没人知道。

    老人说，没等交租子就事变了，遍地起胡子。老百姓不懂“义勇军”，就叫胡子。大帮胡子没什么，“缕缕嘡嘡”（形容人多，络绎不绝）就过去了，最可恶的是棒子手。你一家人南北大炕上睡着，他进屋了，拿着棒子斧子什么的，一下一个，想拿什么拿什么。有点儿风声，人们就都上山了。我有个三大爷，说大冬天上山也冻死了，没走，让棒子手打死了。

    到了1935年，常来常往的就是抗联了。有个关团长，特别喜欢曹曙焰，见面就说“小嘎豆子”（小不点、小孩），跟俺走吧，还给他讲抗日救国的道理。“亡国奴”一听就明白，“殖民地”怎么讲也不大懂。懂不懂，这日子也熬不下去了。当抗联，打日本，就算死了，也是个正儿八经的中国人，值。

    曹曙焰参加的第一次战斗，是这年秋天打林口。黑灯瞎火，也不知道去哪里，就是跟着走、跑。冲进镇子，听到马叫，一家院子里拴匹日本大洋马。跑到近前绊了一跤，是个死鬼子，手里还有支王八盒子。

    战后归来，谁也没有曹曙焰神气：骑着大洋马，腰间别着王八盒子——忘了摘枪套，不然斜挎着就更神气了。

    班长告诉他，缴获东西要归公，然后由上级统一分配。

    曹曙焰说：不行，这是俺得的，俺用它打日本子，又没骑回家去种地、“打围”（打猎）。

    排长对他说，这是抗联的规矩、纪律。他理直气壮还是那套嗑，心里话：眼馋了？想糊弄俺，诓去自己用啊？想得美。

    看到别人把缴获的马匹枪弹都交到连部了，曹曙焰傻眼了。

    老人笑着说：抗联没“立功”一说。不然，我第一仗少说也能立个三等功。

    1936年3月下旬，李延禄奉调去莫斯科汇报工作，准备再派回国到关内做统战工作，由李延平代理4军军长。4月1日，李延平率军部卫队连护送李延禄到密山县委，亲哥俩依依话别。之后，李延平率队去方正、通河，找2团和留守部队，途经勃利时发生战斗，损失惨重，同行的1团政委李守中和原3团政委邓化南都牺牲了。

    准确时间不详，具体地点有人说是大四站地区，有人说是青山里西北楞。可能为新中国成立后此战仅存的亲历者曹曙焰，认为应该是后者。

    从军长到士兵，一行38人都是骑兵。之前在小五站休息一天，连夜赶路，黎明时分到达那里。那是一片草甸子，前面一条进山的爬犁道。4月初的勃利，山野仍是一片洁白，山沟里积雪没膝。前面尖兵发现爬犁道旁山坡上，有堆像木柈子垛似的黄糊糊的东西，赶紧报告，军部陈副官就见那“木柈子垛”动了。是鬼子，约一个小队的样子。

    李延平问：能不能打？

    陈副官说：要是就这些日本子，能打。

    曹曙焰老人说，这一仗是不该打的，理由很多，关键是敌情不明。一个小队日军轻易不会进山，附近肯定还有，最差也是伪军，实际上全是小鬼子。骑兵目标大，踏雪“咔咔”响，耳朵不管用。敌人可是能看还能听，它在山坡上，树很少，又是清汤林子。敌人首先发现我们，而且看准了我们就是那些人。看到“木柈子垛”动了时，距敌还有二里多远，掉转马头，他步兵怎么追？绕道不是照样去方正、通河吗？

    李延平下令抢占南面的小山头，敌人则往北山上爬，双方相距也就300米左右。打一阵子，从东边