，看透人间不平，听人说书讲故事，特别崇仰那些行侠仗义的英雄好汉。因他常为东家上山打猎，练得一手好枪法，也就艺高人胆大。

    乡下消息闭塞。1931年冬，他去县城为东家办事，住在义发园大车店。车老板子走州过县，属社会底层见多识广的一群，那烙屁股的南北大炕就是民间新闻发布中心，就听说日本子占了奉天城，正往北边来，就快到这地界了。

    那时，这个扛大活的壮小伙子，不懂的事情太多。他最想搞懂也最搞不懂的，是少帅养那么多兵，怎么不打就跑了呢？日本子的飞机、大炮再厉害，不也是人操弄的吗？就算它长着三头六臂，咱中国人这么多，抱成团，怕谁？

    回去跟几个扛活的穷哥们一合计，都说这日子没法过了，再让日本子骑到脖颈子上就更没活路了，大哥你说怎么干吧。李荆璞不光枪法了得，人也精明，豪爽仗义，在乡间颇孚众望。找几块木板，先用锯拉，再拿刀削，做成几支“匣子枪”，用锅底灰染黑了。半夜三更翻墙进了大粮户魏奸头家，几支“枪”顶住魏奸头和炮手，缴了几支枪，拉起一支12个人的队伍，报号“平南洋”。

    那时的庄稼人，通常知道“东三省”、“关里”、“关外”，知道自己住的那个屯子属于哪个县。有的连这些地理概念也是一知半解，称日本侵略者为“东洋鬼子”，对许多人来说是后来的事。如今管外国人叫“老外”，那时不是中国人就是洋人，日本子是从南边来的，就叫个“平南洋”。宁安还有个叫“平西洋”的山林队，跟“压东洋”、“平日本”、“打日本”都是一个意思。

    救国军兴起后，“平南洋队”加入救国军。王德林退东宁准备过界，李荆璞没走，把队伍拉出救国军，自己干，很快发展到200多人。

    1933年12月，《中共满洲省委吉东局关于绥宁、饶河工作给满洲省委的报告》中，这样评述“平南洋队”：

    这个队伍是按旧有的“胡子”队编制的，有掌柜的和四大柱，枪是个人私有，过年过节“挑片子”分赃，掌柜的二个，四大柱一个半，弟兄们一个片子，此外掌柜的有“红钱”（提成）。队内大部分是新破产的农民和学生，有烟瘾的很少，有些小队内只有二三个。各队队长由士兵推举，但多半是以前的惯匪，因为他们山道熟，对游击战争有经验。他们虽是“绑票”，但对劳苦群众相当同情的，所绑的多半是地主豪绅、走狗，对农民很少有害，整个队伍不受国民党的影响。

    这样的一支队伍，即便是“北方会议”路线时期，也不能不受到共产党的青睐。宁安县委先后派于洪仁、王光宇、黄佐清、陶净非、陈翰章等人，到队中做政治工作，将其打造成宁安一带最有威望的抗日武装，改称“宁安工农义务队”。5军成立后编为1师，成为东北抗联主力军中的主力师，师长李荆璞。

    1935年3月16日，师长兼1团团长李荆璞，率1团在宁安东南山石门子设伏，击毙日军20多人，缴获2挺机枪和20多支步枪。27日，又在二道河子袭击日本守备队，打死9人，俘虏7人。

    莲花泡战斗，是1师，也是5军经历的最残酷的战斗之一。

    1936年2月，1师所属3个团在宁安东京城西的莲花泡一带休整。部队刚从敦化、额穆归来，正赶上春节，官兵大多是这一带人，老百姓杀猪宰羊欢迎子弟兵。有情报说东京城敌人要出动“讨伐”，师领导觉得不大可能，只是让各团向东京城方向派出警戒。

    27日夜，驻东京城日军和伪军1个营，另有马莲河1个伪骑兵团，分头向莲花泡进袭。28日拂晓，战斗首先在莲花泡东石港子屯3团驻地打响，很快师部和1团驻地也被围攻，师长命令3团、1团就地抵抗，2团从右侧发起反击。

    冰天雪地中一场激战，实为