司崔某，混名小菜的，他自恃年轻貌美，多方诱惑喜奎。喜奎原不敢忘大帅厚恩，只因小崔屡说大帅身居高位，心存叵测，将来一定没有好结果，还说了许多混账的话，他能说得出口，我却传不出口。因此喜奎息了嫁给大帅的念头，居然和小崔十分亲密起来。大帅军务繁忙，政务劳神，本不敢以小事相告，只因这小子信口造谣，胆大妄为，不但与大帅的名誉有关，而且恐因此惹起政府误会，对大帅产生恶感。在大帅本身并没什么关系，倒怕国家大局，发生不良影响，归根结底，大帅还是不能辞咎，所以专程来保定，向大帅禀报一声，大帅看该如何处置?”曹锟听后，拍案大怒，醋性大发。

    原来刘喜奎被郑太大放走之后，陆锦听说刘喜奎已回来，立即去见，刘喜奎躲在屋里，拒不见客。后来陆锦才知道，刘喜奎有了一个情深义重的意中人崔承炽，是内务部的一个职员。其人职位不高，薪水也不多，只是长得眉清目秀，年轻潇洒。陆锦觉得自己连一个小职员都斗不过，从此就会名誉扫地，便想出了一个借刀杀人的主意，于是跑到保定，向曹锟说了这番话。

    曹锟听后，又羞、又怒、又妒、又感，羞的是刘喜奎被夺，怒的是刘喜奎上当，妒的是崔承炽的艳福不浅，感的是陆锦忠义。曹锟被激，一怒之下，电请国务院重办崔承炽。崔承炽料知大事不妙，闻讯而逃，据说与刘喜奎避居天津。陆锦得知刘喜奎与崔承炽逃走，十分后悔，本人竟成了陌路萧郎，连一面也见不到了。过不多日，崔承炽与刘喜奎结婚的消息传遍京、津，各地报纸纷纷刊载二人的小照和结婚的消息。甚至消息灵通的报馆，竟连带将曹锟、陆锦两方情场角逐和失败于小崔之手的一段艳情内幕，也尽情刊登出来。这样一来，不但陆锦丢尽了颜面，就是身居高位的曹经略也面上无光，心中大为不快。曹锟本是一个直爽之人，心有所思，面上就遮掩不住，顿时长吁短叹，郁郁不乐。后来在左右的再三劝解之下，总算不再提及刘喜奎这件事了。

    喝粥也不当汉奸

    民国五大总统当中，因为“贿选”影响了曹锟的声誉，政界对他也颇有微词。但下野之后，曹锟却是五大总统当中最为“亲民”的代表。曾经有曹锟的老邻居回忆，老年曹锟衣着随便，最喜欢在家门口与邻居聊天。

    谁会相信，树荫下一个穿着老头衫，摇着大蒲扇聊闲天儿的老人曾经做过总统呢？下野后的曹锟寓居天津，非常平民化，生活里再无半点架子。他对街坊邻居非常友善，夏日里，他常常穿着简单的便装，在门口和邻居们拉家常。为什么老年的曹锟没有半点官架子呢？因为他出身穷苦。

    曹锟当寓公，成了一介平民。主要生活内容是书画、打拳、会友和聊天。曹锟在饮食方面很随意，但他每顿饭都要喝上一点白酒，主要是喝天津产的直沽白酒，偶尔也买上一两瓶洋酒。曹锟晚年信佛，他经常到大悲禅院烧香念经。他请人画了一幅表现孔孟等圣人功绩的“圣迹图”。每晚曹锟都要在“圣迹图”前朝拜。晚年的曹锟特别爱听河北梆子，有时来了兴致，自己也哼上几段。

    曹锟平时的主要精力都放在练书法和画画上。他每天早上先到院中练武术，然后回到屋里练气功。吃过早饭，他便开始练字和画画，有时一进画室就是好几个小时，真正到了废寝忘食的地步。曹锟最爱画国画，尤其擅画梅花，他曾经问秘书，为什么古代人称梅为“花魁”。秘书说：“每当春回大地之时，在群芳之中，首先发舒的便是色香并茂的梅花，所以人们不但赞它为‘花魁’，还习惯称它为春梅。松竹梅被世人誉为岁寒三友。有人喜梅之清香，赞它‘香中别有韵’。有人好梅之风采，喻为‘月明林下美人来’。有人爱它‘冰肌玉骨’，有人称它‘世外佳人’。但对它最高的赞颂则是‘凌厉冰霜节愈坚’。”而曹锟最喜欢这最后一种说法，正是因为梅