二八，继母平日看管甚严，连大门也难以出去，能与何人通奸？”陆炳梳理了一下他那整齐的长髯，问道：“你纵不曾与人通奸，可曾不慎失身于人否？”玉英满面绯红，掩饰不住羞涩之态，把头几乎垂到胸前，喃喃回答道：“小女自幼攻读经史，深知礼义廉耻，自古道‘男女授受不亲’，烈女自当守身如玉，何敢轻易失身于人？”陆炳点了点头说：“你即没有与人通奸，又不曾不慎失身于人，想来还是黄花幼女了。”玉英面色更加红涨，羞答答地轻声说：“正是。”陆炳随手从笔筒内掣出一根火签喝道：“传仵作。”不一会，刑房班内的仵作领班就赶到了大堂。陆炳吩咐道：“速将此女送往女囚，验看她是否童身，越快越好。”仵作领班答了一声：“是！”随即示意站在旁边的女牢子，把李玉英押了下去。

    陆炳面无表情地打开玉英的案卷，眼睛盯着陈寅那笔走龙蛇的签字，不觉又皱起了眉头。约摸两袋烟的功夫过去了，李玉英又被押回大堂听审。两名负责检查的女仵作捧着一张验查书禀报道：“回陆大人，经检验犯人李玉英，身上刑伤累累，但仍是童身洁女。”陆炳把脸一沉，带着压力追问道：“尔等可曾认真检查？”两位仵作答道：“事关重大，小人岂敢儿戏，是小人两个人分头检查后才填写的报单。”陆炳满意地点点头挥手道：“你们且退下吧！”仵作叩头后退下堂去。

    陆炳从心中感到一阵可笑，“荒唐，哪有一个长期与人通奸的女子，到现在还是处女的呢？李玉英的冤情是毫无疑问了。”于是他用怜爱的眼光看着李玉英道：“玉英，你即是个童身女子，那么与人通奸纯系乌有，原审已明显有误，自今日起，本司免去你的刑具，从死囚牢中提出，暂拘女监，待官司彻底明了之时，再来发落，你意如何”？李玉英绝没想到已经冤沉海底的官司，竟被陆炳轻轻地挽了回来，感激之情油然而生，重重地叩了三个头说道：“大人明察秋毫，小女子终生不忘解脱之恩。”说话之间，早有死囚牢子走上来，三下五除二地去掉了玉英身上脚上的枷镣，搀扶着她走下堂去。

    又是深夜了，京师的夏夜，暑气退下去了，一弯新月，斜挂树梢，把幽冷的月光，轻轻地铺洒在地面上。锦衣卫北镇抚司的院子里，种满了北方特有的草茉莉花，这种被称为“鬼花”的植物，只有到夜间才开放，一丛丛，一团团小喇叭式的花朵，簇拥在一起，迎着轻轻吹拂的夜风，放出一阵阵馥郁的清香，把夏夜装缀得更加甜蜜、宁静。陆炳坐在花丛中的一张石桌前，陷入丁沉思。风吹花动，枝叶轻拂着他的衣襟，他顺手摘下一朵淡黄色的花来，放在鼻前嗅着，但似乎并没有觉察到芳香。在他的脑子里，只有李玉英案的情节在翻滚。凭他多年的阅历和办事经验，要给李玉英翻案并不困难，但关键在于这个案子是陈指挥使判定的。李玉英的状纸中公然指责他是：“本官昧审事理”，这是多么大胆的揭露呀，陈寅见到状子该做何感想呢？自己仅是个从：五品的副千户，今后升迁还要仰仗陈指挥使，倘若在这个案子上完全否决了他的原审，他会答应吗？这些问题都可以退一步想，怕只怕自己把案子审理清楚？也会被陈寅彻底否定。如果他否定了自己的审理结果，再派一个别的官员会审，是不难把这桩假案锻炼成真的锦衣卫别的本事没有，要制造假案那是手到擒来，陆炳清楚地知道，锦衣卫的种种酷刑，可以逼迫任何人说出审案人需要听的任何供状来，那“剥皮”、“铲头会”（把人埋得只露出头部，再用刀砍）、“刷洗”（脱光衣服绑在铁床，上，往身上浇滚水，再用铁刷子刷去皮肉）、“钩背”（以铁钩穿透脊梁骨，悬挂起来）、“抽肠”（从肛门塞进铁钩，把肠子钩出来）。种种惨无人道的刑罚，会轮番降到李玉英这个弱女子身上，自己救人不成，反令地备受摧残，岂不事与愿违了？这一切都是陆炳举棋不定的原因，也正是为了这些