劳动，只能领得微薄的口粮。因此元朝的手工业品，和宋朝相比，仅以现代出土的文物论，相差何止千万。

    与元朝经济相关的，还有发达的海外贸易。在元朝的大部分时间里，海外贸易的发达是元朝一个重要特点。但是元朝中期以后，大量日本倭寇窜犯东南沿海，沿海海路遭到阻遏。为抵制倭寇，元朝曾颁布了禁海令，但禁海的结果，就是市舶司的收入锐减，原本一度是政府岁入大头的市舶司，逐渐陷入萎靡之中。元朝经济，其实从一开始就入不敷出，然后财政赤字越来越严重，元末农民大起义，与其说是农民暴动，不如说是国民经济的彻底崩盘。

    <er">三

    元王朝统治的结束，是从公元1355年爆发的红巾军大起义开始的。起义的由头，是治理黄河的河工们遭到了盘剥，怒火被迅速点燃。而事实上，这次由贾鲁主持的治理黄河工程，是一个牵动元王朝国运的工程。因为比起明末的连年旱灾，元末的特点是连年水灾，特别是在公元1344至公元1355这11年里，黄河泛滥竟高达9次，更重要的是，国家连赈灾的钱都捉襟见肘。比如淮河两岸发大水，大量农民逃荒，元朝当时根本拿不出赈灾粮来，只能拿纸币充数，结果，被灾民们当作废纸一张。元朝灭亡的命运，也就不可避免了。

    作为一个游牧民族过渡到封建社会的政权，元朝最大的失误，就是没有彻底完成从奴隶社会向封建化的转型。在农业手工业方面，保留着落后的奴隶制度，在工商业方面，却又太过超前，两种矛盾长久交织的结果，就是国家不可收拾的局面。