在中国史家关于帝王的评价里，“尧舜”是一个至高无上的词，能得到这个评价的，就可算是千古圣君了。比如里的韦小宝拍康熙的马屁，张口就是“鸟生鱼汤（尧舜禹汤）”，成天把康熙哄得哈哈直乐，足见吹捧能力之高。

    大部分的封建帝王，在位期间如果得到“尧舜”这样的称呼，十有八九是碰到拍马屁的了，而秉笔直书的史家，本着对历史负责的态度，评价帝王时，自然也慎用尧舜一词。但有这样一个帝王得到了“小尧舜”的称号，而且在他身后，历朝历代的史家，对这个评价也大多认同。这个人，就是金朝皇帝完颜雍，庙号金世宗。

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    完颜雍为什么被称为“小尧舜”？说起他，必须要说起一个对于南宋和金朝，都有着拐点意义的年头：公元1161年。

    正是这一年，彼时在位的金朝皇帝完颜亮，发动了自南宋建立以后，金王朝最大规模的一次南征。金军以大军兵渡淮河，兵临南宋采石矶，却遭到临危受命的南宋督师虞允文的顽强抵抗，在采石矶大战中大败亏输，同时，多路出击的金军在川陕、淮西等各个战线上全线溃败，局面不可收拾。金军士气低落，反战情绪弥漫，而不服输的完颜亮却暴虐治军，激起军中激变。十一月，金军发生兵变，完颜亮在兵变中被杀，前线60万金军土崩瓦解，这次倾国之力的南侵，最终以失败告终。

    南宋熬过了这次兵灾，北方的金国却因此陷入大乱之中。完颜亮北伐，几乎带走了金朝所有的兵力。而在中原地带，不满金朝统治的百姓纷纷造反，河北、山东皆出现大批起义军，与此同时，金朝境内许多汉族军官也纷纷反正，占领中原的金王朝，一时局面岌岌可危。而在金朝政权内部，一面是金朝治下的契丹族军队造反，一面是各路王室纷纷争夺帝位，互相残杀。结果，金朝宗室完颜雍登基继位，这就是后来被称为“小尧舜”的金世宗。

    完颜雍的继位，在宋金关系史上有着重要意义。完颜雍之前的几代帝王，无不把南下灭宋，一统全国作为基本国策。而完颜雍继位后，主动与南宋王朝修好，从他即位后到金朝灭亡前，金朝再未发生过对南宋大规模的进攻。而这也是宋金实力对比的一个转折点，完颜亮的北伐，虽然在战场上损失不大，却导致了金朝境内大规模的内战内乱，金王朝军事力量的家底，也大多在这场内乱里赔光，相反，南宋方面“收复中原”的呼声日益高涨，还发生了符离北伐和韩侂胄北伐两次大规模的军事行动，但相比之下，金朝历史的最大拐点，却是登基为帝的完颜雍本人。

    在称帝之前，完颜雍就是南宋王朝的老熟人了，他是金朝开国太祖完颜阿骨打的孙子，早在金朝灭北宋的时候，他就是金朝元帅完颜宗弼麾下的大将，比起金朝开国时诸路将领的好勇斗狠，他却以“攻心”为主的。统兵打仗时，他的部队纪律最严明，善于收买人心，经常策反宋朝方面的将领主动归降。金朝建立后，他又做过几任地方官，在安定地方，治理民生方面建树颇多。他之前的完颜亮是暴君，对宗室皇亲尤其忌惮，在位期间杀戮颇多，而他不但得以幸免，更在完颜亮北伐时得到了留守辽东的重任，更因此逃过一劫，被拥立为帝，是个幸运的人物。

    但这个幸运的人物，在完颜亮在位期间却过得格外不容易。为了躲避完颜亮的猜忌，他主动用大批财物孝敬完颜亮，甚至把自己的老婆乌塔林送去孝敬完颜亮。他的老婆因为不愿受此屈辱，在半途自杀身亡。几十年如一日，他就是在忍气吞声里熬过来的。

    一个能熬，能忍，擅长怀柔的皇帝，会给金王朝带来什么呢？

    完颜雍继位的时候，他面对的，是完颜亮留下来的一个烂摊子：帝位不稳且不说，辽东有契丹军队造反，中原河北、山东地区也有大规模的造反