。当为眼前的货物惊呆的船员们前去询问木舟上的水手们这只木舟来自哪里时，上面的印第安水手只是指着远方水雾迷茫的绿色海岸线，说出了那个让后人疯狂着迷、也成了神秘代言词的名字——玛雅。

    再根据文献可知：公元1519年，西班牙探险家科尔特斯率领西班牙军队曾横扫墨西哥，征服了正处于文明鼎盛时期的阿兹特克帝国，嚣张的他们曾说：“铲除一个文化，如同路人随手折下路边一朵向日葵”。

    此时，玛雅文明在这种“人间烟火”的摧残下已经几近尾声了，只是在尤卡坦半岛上还残存着一些玛雅小邦。公元1526年，一支西班牙探险队又前往尤卡坦试图用暴力在那里建立西班牙殖民地，强制推行基督教信仰。然而，不屈不挠的玛雅人即使是在弱势的处境下依然与之展开了长达百余年的游击战，直到公元1697年，玛雅的最后一个玛雅城邦才在西班牙人的炮火中灰飞烟灭。

    二、玛雅文明历程

    公元前2000年左右，玛雅人进入了定点群居时期，并完成了从采集、渔猎时期向农耕时期的转变。正是农业和定点群居这样的生活方式孕育了玛雅文明。玛雅文明从此便开始了。

    据说，在公元前2000年的某天，一大群不知道来自哪里的人突然之间就到达了墨西哥地区附近。他们仿佛是训练有素的士兵，到来之后并不是毫无组织地聚集在一处，而是快速分散在海边、高原谷地、平原低地等地方开始居住生活。

    为了生存，他们开始过上了渔猎的生活。但渐渐地，他们开始学着从当地一些地区引进玉米和其他农作物来从事农耕活动。等到生活逐渐地稳定下来，这群有着神秘身份的人开始发展了属于自己的文化，他们一边从事简单的耕种活动，一边经过进化发展而形成了部落。

    根据考证，玛雅人一直到大约公元前1000年左右才形成民族。在民族形成之后，和所有世界上的其他民族一样，他们的经济制度及政治制度也相应地产生。玛雅文明开始进入到发展阶段。

    玛雅文化因为神秘、先进而引得世界上的很多学者对它进行研究。关于玛雅文明的历史分期，美国考古学家N.哈蒙德提出可以分为前古典期、古典期、后古典期三个阶段，即：从公元前1500年到公元317年为玛雅文明发展的前古典时期，从公元317年到公元889年为古典时期，从公元889年到1697年为后古典时期。而目前，这也是对玛雅文明比较公认的历史分期方法。

    前古典期可以称为是玛雅文化的雏形。

    按照自然中人类发展的规律可知：任何的民族在发展的时候都必须要经过一个渐进的过程。玛雅人虽然有着高度的文明、又神秘难解，但它依然也遵循着这个规律。因而玛雅文明的雏形中我们也可见很多其他人类发展雏形的踪迹。在发展初期，这些被后世堪称拥有聪慧大脑思维的人群也过着群居的生活，他们居住在位于尤卡坦半岛中央的裴腾盆地及其周围的山谷；生活方式上也类似别的民族，采取耕种玉米和豆类的简单生活方式；文化宗教方面虽然有了早期的萌芽，但只是存在有少量的象形文字，可这个时候他们却具有一个不同于别的民族的生活习性——定期举行简单的祭祀活动，正是这样的一种个性行为，成为了玛雅人的特征，也帮助着他们形成了国家的萌芽。

    这时，玛雅文明的主要特点是在出现的城市广场上建立了许多大型的石碑，而这些石碑上又都雕刻有历朝历代的统治者形象。因为在公元1－2世纪时出现了象形文字，所以石碑上就有了记述统治者历史的文字。此外，城市里还出现了大型石料建筑物（如金字塔和城市的卫城），并且大型石铺广场和堤道反映了这一时期的建筑已经具备了一定的规模和水平，由此我们可知：即使是在那个文明刚刚开始的年代