操，辞去议郎一职。

    张让看着两份辞职报告，曹操如此主动，看来用不着他再使出那些更见不得人的阴招，目的就已经达到。

    张让等人回去时已经天光放亮，曹操和父亲简单收拾，跟国相府工作人员一一告别。陈宫帮忙到码头雇佣了一条小船。

    中午，曹操一行离开国相府前往黄河马头，济南街头热闹非凡。权贵们、被曹操奏免的张流、钱山等，及他们的亲戚家属宗族故旧，敲锣打鼓放鞭炮，庆贺曹操滚出济南。

    曹操带着父亲和从洛阳带来的随从，在欢闹的人群中寻找济南国君刘泰，看来又要把这个烂摊子留给他和后任了。从装束可以看出，那些被他奏免的人，已经官复原职。

    曹嵩坐在车上，看着前面骑马的曹操的背影，心中说了一万遍对不起，是他将儿子戕害了。一直被他认为白交了学费的儿子，如今正因为他遭受莫大的耻辱。

    曹操一行还没走到渡口，不知道从哪里涌出的百姓沿途塞道，诸位带着妻儿老小，跪在当街，阻止曹操和曹嵩拉行李的车马前行。原来是船主把曹操辞职要回京的消息传播出去，百姓们痛哭呼喊，说要向皇帝请愿，留曹操在济南。

    百姓越是这样，曹操越遗憾。他只是做了一个官员该做的，却得到百姓这么多感激。如果负责任的好官再多些，相信百姓不会对他的离去如此伤感。

    皇帝看不见百姓的需求，自己只是一颗棋子，如今连棋子也不能做了。

    到黄河岸边十几里路程，曹操走了大半天。好不容易走到济北黄河岸边，却无法上船离岸，有很多百姓要拖家带口跟随曹操。

    岸上聚集了成千上万的济北人，他们都来为曹操送行。

    济北年年水患，得到全面救助，恢复生产自救，仅此一次。好官不用多做解释，人民知道什么是好官。

    曹操不得不下车，来到百姓中间，百姓们纷纷跪倒一大片。曹操站着，忍住泪水：洛阳此去千里，你们拖家携口，前路迢迢，不如乡土适合诸位安身。

    追随明吏而居，是秦汉时期“人治”时代的特有民俗。百姓没有户籍和固定土地，凭力气吃饭的他们，只要他们遇到好的官员，就想要追随之。日后不久的广陵太守陈琳、河东太守杜畿、成皋令司马朗等，由于他们爱惜百姓，临调任之际，皆有百姓追随而去。

    牧民逐水草而居，农人逐良臣而住。

    曹操上船，百姓们沿着黄河在岸上跟着小船送别，直到几十里外。父子俩第一次挤在狭小的空间里，经历漫长的水上旅程，有的是时间理清这半生的思绪。他们之间将有着怎样的心灵交汇？