他就是新任第二路军总指挥皇甫嵩。

    当皇甫嵩问到学生们有谁读过兵书，很多学生都不敢说，曹操回答，他读了至少七种兵书，最喜欢《孙子兵法》。

    皇甫嵩恰恰推崇吴起的《吴子兵法》，就连带兵打仗行营驻扎也酷似吴起。当皇甫嵩从跪坐听课的学员偏向两边的空隙中找到身材矮小的曹操时，面露疑色。

    当曹操意识到皇甫嵩轻看他，便话多了几句，他说他熟读各种兵法，并为《孙子兵法》作注。

    向来以文武兼备的皇甫嵩当然对曹操此言不入耳，便冷冷地问曹操：作注？是对生僻字的解释？还是记录读书时的疑问？

    同学们哄堂大笑，曹操顿时耳红面热，他不知道自己说实话哪里有错，竟惹来这番讥讽。

    皇甫嵩并不理会曹操的尴尬，接着讲：兵书只是书，看兵书绝不代表能打仗，尤其是战场！即使你读一百本兵书，也不能成为真正的将军，必须打几次胜仗或败仗，才可以独自带兵驰骋沙场！各位要永远记住：真正的将军，从来都成长于战场！

    在座二百多学员，包括曹操一起狂热地鼓掌！

    皇甫嵩看到了曹操脸上兴奋的表情，而不是对他的怨恨或者是感觉到了羞辱。对这位被自己用语言打击的青年有了几分好感。

    皇甫嵩甚至有点暗自埋怨自己：遭遇党禁被关押这么多年，脾气变得怪异，有些莫名其妙了。怎么能将坐在前面的求知的部下作为对手。

    半个月的集训课程结束后，学员们被分派到各路军帐下听命。曹操这回可没挤进太学那么幸运。

    皇甫嵩一看分派给他当部下的花名册，第三名赫然写着：骑都尉曹孟德，年俸两千石。简历：祖父曹腾，任大长秋、长乐太仆、功封费亭侯。父曹嵩曾任经学院博士、司隶校尉、大鸿胪、大司农。曹孟德：毕业于太学，曾任洛阳北部尉、顿丘令、光禄勋署议郎。

    皇甫嵩一看到曹腾的名字，顿时火起，轻蔑一笑。他笑曹操没有半点战功，凭着父祖渊源，就俸居“比九卿”，位居七十二大夫之列。还有曹嵩送礼那件事，更让皇甫嵩轻看。皇甫嵩觉得，我的第二路军既不是佛堂，也不是粥店，想要捞好处，门都没有。

    皇甫嵩对侍卫下令：去，把这个叫曹操的骑都尉叫来！

    皇甫嵩对曹操的安排已经准备好一个词——打压。

    再者，曹操乃区区太监之后，只历任过文职，从事过吏治，也就是只能谏言、断案，除此之外还能干什么？跟我皇甫嵩后面混，不想顺风捞好处还能有什么理由？

    曹操有了上次在课堂上和皇甫嵩的交锋失败，对皇甫嵩是既怕又敬佩。轮到他来向皇甫嵩报道，紧张了两三天，这天一早心情忐忑地来到皇甫嵩帐外。皇甫嵩有官署不住，非要在还未行军之前搭起帐篷，并且吃住办公全在里面。或许是为了提前找找感觉，这是曹操印象中的皇甫嵩又一个特别之处。

    曹操来到帐外，像个刚上班的新员工，依次检查自己的新官服牛皮肩闿、金光银色铁质护胸、鱼鳞色铠甲，弹力相当不错的双层牛肚皮护腰、坚硬的骨质护肘；还有令他钟爱的等臂长无坚不摧的青玄佩剑更是为他增添三分英武之气；黑红相间带褶的战袍，铜质战盔上飘动着火苗一般的系带，激励着将士们的报国热血；脚蹬的牛皮战靴上的系扣和绑绳；从领到这套行头起他就兴奋地断言，这是他有生以来最威武最激动人心的装束，将身体置于这般层层保护中，即使战死也无憾。因为像他这样高等级的军官，已经得到朝廷和战服设计者、生产者最高等级照顾！

    曹操最后仔细检查妆容，又紧了紧盔带，点头示意卫兵通报。

    卫兵高呼：曹骑都尉拜见主帅。

    别说皇甫嵩，是个人在狱中关押这么多年，出狱