将军。”

    蔡锷面无表情地点点头。

    孟老板并不知道蔡将军是个什么人物，但既然是与杨大人一起来的将军，也绝非等闲。他对着蔡锷鞠了一躬，说：“请蔡将军赏脸，一道进客厅喝茶。”

    大家都进了客厅。孟老板亲自给四人沏了茶，十分热情，又连连赔不是。

    闲聊了几句，杨度说：“领我们去看袍服吧！”

    孟老板将大家带进一间绣房里。绣房中间是一张大绣床，绣床上四五个清秀的年轻女郎围坐在一件硕大的袍服边。孟老板叫女郎们暂时出去一下，对杨度等说：“这就是大总统的袍服。”

    大家注目细看。这件明黄色缎面料袍子上已用五彩丝线绣满了红日、海水波浪，正中一条金黄色飞龙昂首翘尾，五爪张狂，双目奕奕，鳞甲辉煌。

    富金失声轻叫道：“呀，这不是龙袍吗？都快完工了。”

    孟老板说：“前身基本绣好了，正在赶绣后身。杨大人放心，不会误期的。”

    蔡锷一直盯着，没有做声，心里想：龙袍都偷偷地在做了，袁大头是看准皇帝一定做得成了。

    小凤仙说：“皇帝不是早就推翻了吗，还做什么龙袍？”

    孟老板没有理会小凤仙的话，指着龙袍说：“无论面料里料，还是各色丝线，都是选的全国最好的材料，连刚才那几个绣女，都是专门用高价从苏州聘来的。龙袍上的一千零八十颗珍珠全是从暹罗进口的。”

    又特意指着绣龙的两只大眼珠说：“逞罗还没有这样大的珍珠，这两颗是从波斯进口的。”

    大家顺着孟老板的手指看龙的眼睛。两颗珍珠，大如鹅卵，的确非凡品。蔡锷出身农家，一向节俭，看在眼里，骂在心里：这两颗珠子不知要花多少钱，就凭这点也不能让他做成皇帝！

    杨度问蔡锷：“龙袍绣得如何？”

    蔡锷点头说：“绣得好，比前清皇帝穿的还要阔气。”

    孟老板得意地说：“蔡将军好眼力！瑞蚨祥为清廷做了几十年的龙袍，没有一件比得上这件的。”

    这件龙袍是袁克定叫内务总长朱启钤负责监制。杨度听说内务部和瑞蚨祥的老板合伙做假，龙袍上的珍珠多是鹰品，那两只眼睛是从日本买的假珠子。

    杨度死死地盯着龙眼睛，但他看不出假在哪里。孟老板看着杨度的神态，心里发虚，背上渗汗。

    “孟老板，这龙眼睛大概有问题吧！”杨度盯了半晌，板起面孔冒出一句话来。

    孟老板一惊，很快又安定下来，满脸堆笑：“杨大人，您说这珠子的问题在哪里，是小了，还是颜色不对，您指出来，我去换！”

    杨度一听这话，心里已明白八成，冷笑道：“问题在哪里，你们自己清楚，要是聪明的话，早早换掉，下个月我再来看。”

    边说边出了绣房。孟老板弯着腰跟在后面，一个劲地说：“杨大人不满意，我一定换，直到换到您满意为止。”

    “好吧，我们走了，你们好生绣吧！”

    “请杨大人和蔡将军稍稍留步。”

    孟老板说着，走进一扇小门里。一会儿出来了，手里捧着两个小小的圆形金丝绒盒子，笑着说：“两位夫人亲来敝店视察，敝店不胜荣光，这点小礼物请两位夫人赏脸笑纳。”

    说着将盒子打开，每个盒子里放着一对金戒指一对金耳环。小凤仙和富金都不敢接。孟老板再三请她们收下。

    杨度说：“既是孟老板的好意奋你们就收下吧！”

    小凤仙、富金这才收下。孟老板一直把他们送出大门口。

    杨度说：“对面是全聚德烤鸭店，我们先去吃烤鸭吧，吃了烤鸭再去买衣服。”

    大家都同意。走进全聚德，店小二把他们