1994年某日。北京，中南海。

    中国领导人正在与李琬若等一行美籍华人亲切交谈。在谈到中美两国的问题时，领导动情地说，我们对你们寄予很大希望，因为你们是华裔，很多人出生在中国，懂得东方文化和中国受辱的历史。

    这是李琬若第一次与中国高层领导的接触，李琬若深深地感到中美两个大国之间有太多的方面需要沟通。多次来往于大洋两地后，李琬若更感到如果说中美两国互相之间有很参不了解与隔阂，常常是现在中国对美国的了解远远多于美国对中国的了解。在今天的中国电视与报纸等媒体，随时都可以看到美国社会的一切情况，就连小布什和戈尔的总统竞选，几乎十有八九的人能说出个大概，而今天的美国人仍然对中国的了解知之甚少，似乎除了尼克松访华事件，就是李文和这些事件，再最多就知道长城、北京烤鸭，还有就是廉价的纺织品。

    2000年10月，全球华人领袖们应中国政府邀请在美丽的青岛召开大会。会议之后，李琬若和其他二十多名主要人士又应中国国家领导人之邀到北京一聚。在互相交谈中，李琬若更加清楚了一件事，那就是她应当为中美两国之间架起相互了解的一座桥梁。作为现任美国国务院东西方中心常务董事的李琬若，她应当义不容辞，鞠躬尽瘁。

    李琬若对中国领导人多次和自己语重心长的谈话的理解是：身为海外华人，要想报答母国，就必须先做好一名所在目的优秀公民，杰出公民，甚至是在该国的政治和社会舞台上成为有影响的人士。而李琬若对自己动荡了几十年的政治生涯的理解是：个人的力量有限，整个华裔族裔社会的团结与共同意志才是影响和提升海外华裔地位的关键。在现阶段，培养和造就一代又一代的华裔新领袖则是最紧迫的任务。

    2001年剐刚开埠，美国白宫的小布什新政府还未正式上班，就为李琬若带来一份厚札：一位她多年关注并结下忘年之交的年轻华裔女士被任命为联邦劳工部部长，这位华裔就是赵小兰。赵女士1955年生于台湾，10岁时随父母到美国，1979年毕业于哈佛大学并取得硕士学位。后来与联邦参议员米切尔·麦康奈尔结婚。1989年曾任共和党政府的交通部副部长。此次出任小布什政府的劳工部长，时为华人在美任职最高的一位。

    李琬若对赵小兰的关注已有很长时间，还在赵刚剐大学毕业走上美国社会时，她们就成了一对好姐妹。虽然李琬若大赵小兰一二十岁，但正是共同的政治信念使她们常在一起共同为在美华人的事忧喜。由李琬若、张之香等人在1973年发起成立的美华妇女协会，是一个华裔女界的晟大组织，李琬若是元老和第三任会长，她利用这一组织培养和发现了一批华裔女政治家，赵小兰便是其中之一。现在这个组织不仅成为美国华人圈内的一支重要政治力量，她们的内部组织也十分健全。去年有一次李琬若参加北加州美华妇女组织的一次活动，那里的华裔妇女组织负责人告诉她，她们的协会已经连后面三任的分会会长都安排好了。可见一代代政治接班人有望茁壮成长。

    另一位年轻人也是李琬若引以为骄傲的，他就是现任亚太法律中心主任、被亚裔社区居民称为亚裔杰克逊的郭志明律师。郭志明可以说是李瑰若看着成长起来的新一代华人领袖，当年李琬若在荣市出任洛杉矶社会福利部亚裔事务处处长时，郭志明是位大学生。由于郭特别敬仰李琬若的政治风范和气度，便在实习时来到李琬若身边。当时李琬若为了亚裔和华人们的权利到处奔走呼吁给郭留下了深刻印象。这位学法律的第二代华裔年轻人，心目中就有了一个向李琬若学习，做一名争取为广大华裔获得基本权利服务的法律工作者的志向。走出大学后，郭志明把自己的想法告诉了李琬若，时任蒙市市长的李琬若对郭志明的想法十分赞同，这与