“饿鬼者，常饥虚，故谓之饿。此鬼类羸弱丑恶，见者皆生畏惧，穷年卒岁不遇饮食，乐少苦多而寿长劫远。以昔时贪嫉，欺诳于人，由此因缘，故堕饿鬼道。”老妪咳嗽了几声，“大人一大早来找老身，就是为了这个？”

    程牧游得身子微微朝前倾斜一点，“据我属下说，这些饿鬼吃人之后却将残渣吐出，似是十分痛苦。”

    老妪干笑两声，“因为过往业力，饿鬼经年不得进食。它们的脚十分幼细，犹如快断的干柴枝，几乎承受不住身体的重量。喉如针孔般小，舌头却粗如巨蟒。所以即使觅得食物，也无法下咽。即使它们能咽下食品，这些食物入肚后，不但不令它们感饱，反而会令肚如火烧，痛苦非常，只能全部吐出。”

    程牧游若有所思道，“它们长期忍饥挨饿，所以才如此贪食......可是，”他话锋一转，“婆婆方才说昔时贪嫉，欺诳于人才会永堕饿鬼道，金琛和邢国均却是被人谋害，又怎会变成了饿鬼？”

    老妇两颗浑浊发黄的眼珠子滴溜溜一转，透出两点暗光来，她将十指交叉于颌下，目不转视地盯住程牧游，“大人可曾听说过龙涎草？”

    “龙涎草？”

    “那是一种传说中的草药，种于死人口中，能使死人不死，却不能活人。”老妪淡淡道。

    程牧游蹙眉，“这话不对呀，死人已经死掉了，又怎能不死？不能活人，可不就是死人，又何谓‘不死？’”

    老妪漫不经心地挑起一根眉毛，“那大人觉得，金琛是死人还是活人？”

    “他是饿鬼。”程牧游脱口说出这四个字，说完后，心中却像被扔进了一块小石头，涟漪层层推开，越来越远，“不对，它还有金琛的记忆，它......也是金琛......”

    老妪嘿嘿一笑，“是，也不是，连大人自己都说不清楚对不对？”

    程牧游站起身，上前一步道，“还请婆婆不吝赐教。”

    “龙涎草通体莹绿，阴阳皆可见，对于饿鬼来说，它就是黑暗中唯一的一点光亮，是最诱人的鱼饵，将它们引过去，连根吞下，哪怕......它早已有了宿主。”

    程牧游吸了一口凉气，“金琛是宿主，邢国均也是宿主，金琛曾说他在阴曹时被一个黑影尾随，想必就是饿鬼，不过他本身并不是饿鬼追踪的对象，它追踪的是金琛口中的龙涎草。”说到这里，他身子一凛，提高了声调，“婆婆，是谁把龙涎草种在金琛和邢国均口中的呢？据我所知，金琛的家人并不知道此物，所以才对他的归来甚为震惊。”

    老妪捏了捏略微有些酸痛的肩膀，眯起眼睛，“查案的事情就要靠大人自己了，老身我怕是帮不上大人的忙咯。”

    话到此处，身后围上来几个要找她算命的人，那老妪于是重新展开笑颜，脸上的皱纹在刚升起的太阳下显得平展了许多，她一边把板凳拉过来，在上面拍了拍，示意其中一人坐下，一边冲程牧游摊开手掌，“大人，您的事已经说完了吧，铜板拿来，切莫耽误老身的生意。”

    银光一闪，一枚沉甸甸的银锭被放在她纹路杂乱的手掌上，程牧游缓缓俯下身子，眸底浮上一层亮光，“我还有一些事情要请教婆婆，若是婆婆嫌钱少，我就再加一枚银锭，一直加到婆婆满意为止。”

    老妇略略一愣，随即看向那个已经在板凳上坐好的人，口中笑道，“这位客官，麻烦您下次再来，程大人的银子把我这双老眼都迷花了，实在是看不得手相了，对不住咯。”

    那人“见钱眼开”“唯利是图”地骂了几句，讪讪离开了，老妇这才重新让程牧游坐下，直视他严穆的双眼，口中笑道，“大人，您出这么高的价钱，想必不单单为了几只饿鬼吧？难道大人还想算其他人的身后事？那么那个人，一定命格不凡，当属人中龙