范汉杰奉召到南京向蒋介石述职，在汇报完部队的情况后，陈述了一大堆理由，提出辞职。蒋介石听得不耐烦了，用手杖敲得地板“当当”响，训斥说：“你们都不干，让我怎么办？”说着，用手指着范汉杰的鼻子，严厉地命令说：“限你7月20日以前回到原防地去！”

    范汉杰见辞职未准，心中虽十分苦闷，但多年来对蒋介石的忠诚，使得他“仍以军人服从为天职，在危难之际顾全大局，回到锦州继续供职备战”。

    范汉杰到锦州后，首先用1周的时间视察了全城的工事防御情况。自从卫立煌到沈阳后，就命令“剿总”工兵指挥官李贤负责设计、构筑锦州的城防工事。按照卫立煌的要求，城防工事应该是钢筋水泥结构的永久性堡垒，由总部发给水泥、钢筋等材料，由各军、师工兵部队的军官担任技术指导，按“剿总”的防御配备工事图施工。

    “剿总”工兵指挥部的设计是，锦州城防工事以连为战斗单位，构筑一个坚固据点，由坑道闭锁式的子母碉堡构成，即使被四面包围，仍能独立作战。在连指挥所的掩蔽部里要储存足够的弹药、粮食，还要有厨房、厕所、卫生所等设备。阵地外围要挖宽深各2米的外壕，并架设铁丝网。但是，这一规模巨大的工程因没有充足的材料而没有完成。从5月开始到9月份解放军包围锦州，城防工事只按要求完成了三分之一。因缺少钢筋和水泥，大多数工事只是构筑了独立的水泥碉堡，最大的可以容纳一个班，最小的仅能容下一个步兵组。

    范汉杰对锦州的城防工事大为失望且深感忧虑。不久，卫立煌在李贤的陪同下前来视察工事修筑情况，范汉杰当即向卫立煌提出，锦州城防工事进展速度太慢，而且质量低下，难以抵御解放军的进攻，要求多拨一些经费，特别是加速调运构筑工事急需的钢筋和水泥材料等。卫立煌视察后却很满意，对范汉杰说：“在江西和共军作战的时候，哪里有这样的水泥工事？那时能打胜仗，现在有了这样的工事，更没有问题了。”

    卫立煌对范汉杰的要求置之不理，范汉杰后来愤恨不已地说：“这是国民党军队一贯夸大自己、轻视敌人、自欺欺人的作风。在防御配备图上画得非常美观，有坚固的工事设备和周密的火网编成。其实只是一张空纸，经不起风雨，一吹就破了。锦州所谓的现代化钢筋水泥工事，在解放军的31小时激烈战斗后，就全部毁灭了。”

    当时在锦州城内及四周，归范汉杰指挥的部队主要有沈向奎的新八军（暂五十四、暂五十五、暂八十八师），盛家兴的第九十三军（暂十八、暂二十、暂二十二师），黄文徽第八十八师，第六兵团直属的杨朝纶第一八四师及锦州指挥所直属的野炮营、105榴弹炮连和1个战车连，总共为8个师，10万余人。在上述部队中，暂五十四、暂五十五师、八十八师和一八四师都是被东北解放军歼灭后又重新编成的。在这些部队中新兵居多，而且兵员也不充足，大多都未达到原有的编制数，如暂五十五师只有4000余人，还不及原来的一半兵力。

    以如此残破不全的部队来担负守卫锦州的任务，范汉杰心里感到没有底，他只好把主要兵力都集中到一起，以7个师的兵力守卫锦州，并作了如下的兵力部署：（一）暂五十四师担任锦州东面紫荆山至东南面松山的防守任务；暂五十五师担任南山防守任务；第七十九师担任女儿河东侧的高地——笔架山防守任务；（二）第六兵团直属第一八四师、第九十三军（欠暂二十师）担负锦州西面自女儿河车站西侧高地经188高地、二郎洞、合成燃烧厂、配水池至市政府一线的防务；（三）暂二十师防守义县；（四）第八十八师为锦州指挥所总预备队。

    林彪、罗荣桓亲赴离锦州守敌近在咫尺的前线看地形

    1948年10月初，林彪率野战军司令部由彰武出发