在庆祝中国人民解放军诞生80周年，在需要不断继承光荣的革命传统，发扬爱国主义、革命英雄主义精神的今天，我们不能不追溯在人民解放战争中最具代表性的、对中国历史命运和前途具有决定性意义的辽沈、淮海、平津、渡江等战略性战役。

    这几大战役，不仅在当时震撼了全中国、全世界，而且那种惊天地泣鬼神的战争场面，气吞山河的英雄气概，对今天的人们无疑仍是不可多得的教材，仍具有重大的激励和教育意义。

    首先发起的战略决战——辽沈战役，其扼要情况是：1948年秋，中共中央和中央军委根据战争形势的发展，决定首先在东北战场同国民党军展开战略决战。当时，在东北的国民党军卫立煌集团有4个兵团14个军44个师（旅），加上地方部队共约55万人，分别龟缩在长春、沈阳、锦州3个孤立地区，处于欲守无力、欲撤难舍的状态。而人民解放军在东北的兵力有100余万人，占有明显优势。1948年9月12日，东北野战军在人民群众的配合下发起辽沈战役。整个战役包括锦州攻坚战、辽西会战和解放沈阳、营口3个阶段。

    东北野战军以6个纵队及1个炮兵纵队、1个坦克营围攻锦州。10月1日攻克义县；14日对锦州市区发起总攻，经31小时激战，全歼守敌10万余人。与此同时，坚守塔山的部队阻击了从锦西和沈阳增援锦州之敌。锦州解放后，长春国民党守军第六十军军长曾泽生率部起义。接着，东北“剿总”副总司令郑洞国和新七军军长李鸿率部投降，长春和平解放。10月26日，东北野战军将国民党军第九兵团等包围于辽西黑山、大虎山地区，经两日一夜激战，歼敌10万余人，俘敌兵团司令廖耀湘和5个军长中的3个。辽西会战后，东北野战军乘胜前进，于11月2日解放沈阳、营口，再歼敌14万余人。辽沈战役中，国民党军除1万余人由营口从海上逃跑外，共47万余人被歼。至此，人民解放军解放了东北全境。

    这一战略性决战，距今已近60年，人们对其上述概况基本上是了解的，而对那些重要的细节和鲜为人知的史料，或许并不完全清楚，诸如：首个决战为何从辽沈开始，美苏在其中扮演了什么角色，蒋介石为何数移其将，毛泽东在小山庄里是如何导演这场战争的，林彪为什么非要执意打长春，未被消灭的国民党残军是如何逃走的，又逃向了何方……

    这些细节和内幕对于人们较详细地了解这次战役的来龙去脉，熟识我军统帅高超的智慧、谋略及指挥艺术，感知人民解放军英勇顽强的战斗精神等，也许更有意义。故，本书以为名，选择一些人们也许不太熟悉的视点，作全方位细致地描述。

    本书侧重交代在这次战役中国共两党的斗争策略、战役决策、遣将用兵，特别是国民党军如何失败、人民解放军如何战胜的某些细节。当然并非是描写某些不能公开的内部秘密。

    记叙历史必须尊重历史，不能有半点虚假和随意。本书虽然采取的是纪实文学的笔法，但依据的都是有权威的史料，情节和事实都是有根有据的。为此，我们参考了大量相关军史、战史资料和论著。在此，我们谨向这些史料（附后）的作者表示衷心感谢。