成熟，你让德邻（李宗仁）出来主政，倡导和谈，岂不是一举而数善吗？”

    白崇禧坐镇江城的日子里，蒋介石进行了两场赌博，一是投注在战场上的精锐兵团输得精光，二是在美国总统选举上押错了宝。

    美国人暗中支持李宗仁，拆他的台，他看在眼里恨在心里，无论杜鲁门政府援助多少亿美元的军械，蒋介石还是不能感激杜鲁门和马歇尔。正如杜鲁门、马歇尔毫不掩饰对他的失望一样，蒋介石也对他的“大恩人”十分失望。1948年夏天，蒋介石派陈立夫赴美，捐献大笔资金帮助纽约州长杜威竞选总统。

    当时，纽约华人普遍认为杜威将以绝对优势击败杜鲁门，这是蒋介石投注于杜威的原因。陈立夫返回上海后，还在《新闻天地》上发表谈话，声称：

    “如果杜威当选，将以军事援助中国，并在进行反共战争时采取一种非常的办法。”

    不幸的是，杜威没有当选。11月7日，大选结果出来了，杜鲁门连任总统。蒋介石的赌博又输了。

    11月9日，沮丧的蒋介石不得不致信杜鲁门，对其当选总统表示祝贺。在这封信里，蒋介石要求杜鲁门发表一个“支持国民政府作战目标”的宣言。杜鲁门毫不客气地拒绝了。

    11月28日，宋美龄飞赴美国，使出浑身解数游说美国朝野人士，企图力挽狂澜，使美国当局继续支持蒋介石的反共战争。马歇尔和杜鲁门对这位东方帝国的第一夫人一点面子都不给，对她以哀求的口气所提出的要求一概加以拒绝。

    不久，美国驻华大使馆放出风来，说：“南京政府今后唯一的出路是与共产党和谈，而蒋介石下野是进行和谈的前提条件。”

    没有美国的支持，蒋介石不仅要输掉战争，而且他的总统宝座也没法坐稳了。12月17日，他派人告诉李宗仁，说准备下野，并试探李宗仁的态度。

    李宗仁当仁不让，表示“愿为倡导和谈主持大政”。

    随后，李、白每天通电话，研究接替蒋介石之后的政策。谁料日子一天天过去，蒋介石仍没动静。

    白崇禧终于忍无可忍，发出了着名的《亥敬》电，开始逼蒋下野。

    蒋介石不得不考虑“下野”的问题，他当然不会甘心拱手交权给桂系。从“前台”隐退“幕后”，再瞅准时机复登“前台”是旧中国政治的一大特色。蒋介石深谙此道，此前他曾两次引退，又两次复出，把政治玩得溜溜转。这一次也不例外，他在引退之前紧锣密鼓地作人事安排，为幕后操纵做准备。

    12月30日，白崇禧再次“逼宫”，又发《亥全》电：

    当今之势，战既不易，和亦困难，顾念时间迫促，稍纵即逝，鄙意似应迅将谋和诚意转告友邦，公之国人，使外力支持和平，民众拥护和平。对方如果接受借此摆脱困境，创造新机，诚一举而两利也……时不我与，恳请趁早英断为祷！

    除夕之夜，蒋介石邀南京政要40余人到黄埔路官邸举行晚宴。宴会厅灯火辉煌，圣诞节时的装饰还没有拆掉。这是蒋家王朝在南京举行的最后一个盛大迎新晚会。摇摇欲坠的政权使每个人都无法像往年那样为新年的到来而喜气洋洋，宴会始终是在沉闷压抑的气氛中进行的。

    蒋介石的表情非常古怪，脸上挂着一层虚假的笑容，比哭还要令人难以忍受。他在与人碰杯时，没有一个人敢正视他的眼睛，所有的人都预感到今晚要发生一件大事。

    果然，晚宴结束后，蒋介石板着面孔说：“现在局面严重，党内有人主张和谈。对于这样一个重大问题，不能不有所表示。现拟好一个文告，准备在元旦发表，现请岳军（张群的字）先生朗诵一遍，希望各位对它发表意见。”

    张群从蒋介石手里接过文告，开始念道：

    “