在庆祝中国人民解放军诞生80周年，在需要不断继承光荣的革命传统，发扬爱国主义、革命英雄主义精神的今天，我们不能不追溯在人民解放战争中最具代表性的、对中国历史命运和前途具有决定性意义的辽沈、淮海、平津、渡江等战略性战役。

    这几大战役，不仅在当时震撼了全中国、全世界，而且那种惊天地泣鬼神的战争场面，气吞山河的英雄气概，对今天的人们无疑仍是不可多得的教材，仍具有重大的激励和教育意义。

    平津战役的扼要情况是：辽沈战役结束后，中共中央军委指示东北野战军秘密进入山海关，随即与华北野战军及地方部队共百万人，于1948年11月29日发起平津战役。中共中央决定由林彪、罗荣桓、聂荣臻组成平津作战总前委，林彪为书记。平津战役分为3个阶段。在第一阶段，解放军以神速的动作切断了国民党军南逃和西窜的通路，将傅作义集团包围在平津、平张线上，并完成了对张家口、新保安、北平、天津、塘沽的分割任务。在第二阶段，解放军歼灭新保安、张家口、天津守敌，使北平的国民党军陷于孤立。12月22日，华北军区第二兵团围歼了驻守新保安的傅作义精锐部队第三十五军军部和2个师。24日，华北军区、东北野战军部队在内蒙古军区部队配合下攻克张家口，全歼守敌第十一兵团所属的1个军部、7个师和2个骑兵旅。1949年1月14日，东北野战军集中34万人对拒绝放下武器的天津守敌发起总攻，15日全歼国民党守军13万余人，解放了天津；17日又乘胜解放塘沽。第三阶段是和平解放北平。经过多次谈判和中共地下党组织及开明人士的敦促，傅作义将军率北平守军25万人接受改编。1月31日，人民解放军进驻北平，北平宣告和平解放。平津战役历时64天，人民解放军共歼灭和改编国民党军队52万余人，华北地区基本解放。

    这一战略性决战，距今已近60年，人们对其上述概况基本上是了解的，而对那些重要的细节和鲜为人知的史料，或许并不完全清楚。诸如：毛泽东是否准备先解决阎锡山后打平津的作战计划、傅作义为何不听蒋介石调遣而要坚守平津、傅作义为什么要把并不多的兵力布成“一字长蛇阵”、毛泽东是如何提出“隔而不围、围而不打”的方针的、林彪劝降陈长捷为何没能成功、究竟是哪些因素促使傅作义走向和平之路的、“绥远方式”是咋回事……

    这些细节和实录对于人们较详细地了解这次战役的来龙去脉，熟识我军统帅高超的智慧、谋略及指挥艺术，感知人民解放军英勇顽强的战斗精神等，也许更有意义。故，本书以为名，选择一些人们也许不太熟悉的视点，作全方位细致地描述。

    侧重交代在这次战役中国共两党的斗争策略、战役决策、遣将用兵，特别是国民党军如何失败、人民解放军如何战胜的某些细节，并非是描写某些不能公开的内部秘密。

    记叙历史必须尊重历史，不能有半点虚假和随意。本书虽然采取的是纪实文学的笔法，但依据的都是有权威的史料，情节和事实都是有根有据的。为此，我们参考了大量相关军史、战史资料和论著。在此，我们谨向这些史料（附后）的作者表示衷心感谢。