密院的龙舟。

    枢密院龙舟上的鼓手一惊，竟乱了几下鼓点，划手们随即也乱了手中桨，竟比先前速度慢了许多。

    开封府的鼓手极有经验，立刻加快了鼓点，船尾的舵手更大声随着鼓点唱起了船号。十位划手手中桨翻飞不已，让人眼花缭乱，又将船尾的禁军龙舟甩开了一段距离。

    这几下过后，离终点宝津楼已不过百步。

    赵栩手中鼓槌更急更重。十位禁军随着鼓点齐齐出声高喝，手中桨又快了不少。

    “嗨——哈！嗨——哈！”

    龙舟慢慢赶上了开封府龙舟的船尾，又一分分地超赶过去。

    两岸爆出震天欢呼。

    向太后叹了口气，睨了孟妧一眼：“好你个九娘，六郎这使得什么秘招，藏得紧，见都没见过这样趴着划船的，怪不得你吃准了六郎会赢。”

    孟妧挽住向太后的胳膊，侧头笑道：“六郎有无新招，我都信他会赢。待他赢了那金龙回来，还不是要孝敬娘娘，送去慈宁殿。阿妧不过赚些水粉钱罢了，娘娘押的那几个钱，换了金龙还心疼不成？”

    穆老太君笑得爽朗之极：“娘娘，官家足智多谋，无论在兵器、装备上，还是办学、科举乃至变法上，从来都是推陈出新无往不利。若连这小小龙舟赛都拿不下来，岂不毁了官家的英名？圣人和官家如此恩爱，又怎会不料事如神？”

    众内外命妇眼看着皇帝的红色龙舟领先了半个船身，夺了魁首，不由得也纷纷欢呼起来。

    向太后啧啧两声，笑着按住孟妧的手往自己身上拢了拢：“老太君才赢了点果子钱，就这么夸他们两个？可惜九娘家可没个妹妹能配给你家大郎了。杨大郎去哪里了？快召来让老身见见，保不齐抢来给老身做个女婿。”

    穆老太君笑道：“大郎在楼下陪着几位老将军说话呢，叫上来也是献丑。”

    “上回见那孩子，还是选皇子侍读那年吧？这许多年老太君你拘着不让他出来走动，实在不该。毕竟以后天波府还是要他撑着的。”向太后放低了声音，语带感慨：“六郎上来了，传大郎见驾吧。”

    穆老太君谢了恩，陪着向太后走回殿中，众人依次落座。尚仪和尚宫带着众女史内侍将素纱屏风架了，便听见楼下众多勋贵世家子弟的欢呼声。

    程氏轻声叮嘱七娘：“坐正了，能跟着官家上来觐见太后的，都是京中一巴掌数的过来的好郎君，你仔细看看，看中了娘去求圣人。”

    七娘动了动身子，嘟囔道：“我看得中人家，人家未必看得中我。”

    “难得你还算有点自知之明。”程氏鼻子里哼了一声。

    一旁的杜氏见七娘红了眼眶，便拍了拍她的手，对程氏轻声道：“哪有你这样做娘的呢，这时合该说些好话才是。”这好的时候，自己生的女儿怎么看都好。如今却怎么看怎么不好。

    程氏低声道：“大嫂你是不知道她昨夜还说了一堆气死我的话——”

    林氏忍不住躬身打断她：“夫人！那个字可说不得。七娘子是个直性子，好歹也愿意听夫人话了。”

    程氏讪讪地摇了摇手中的扇子，又急又燥地叹了口气，嘴里的一个包火燎火烧的，约莫是烂掉了。

    “对了，大夫人，夫人，今日还能和娘娘说上几句话么？”林氏小心翼翼地问道。

    程氏自己也不知道，一路虽有礼遇，尚仪却未曾交待一字半句，也没看见坤宁殿的女史们，想起皇帝上次所言，心里七上八下的，也不知道皇帝皇后究竟会不会把七娘的亲事放在心上。

    杜氏摇头道：“按礼法，今日是不能单独觐见圣人的。”

    看着林氏一脸失望，慈姑低声道：“看圣人的气色，比浴佛那日好了许多。太后也和圣人极亲近，阿林你安心