南的法国军队在实施“纳尔瓦计划”，要歼灭胡志明的人民军主力。美国加紧援法，承担了侵越法军的大部分军费，美国海军进入了越南沿海，陆军人员也出现在越南战场，表现出直接介入的趋势。美国如真的直接介入，将使中国华南地区面临一九五零年秋朝鲜的那种形势，那中国将要考虑派出第二支志愿军。经历了三年朝鲜战争以后，毛泽东不愿意急需经济建设的新中国同拥有核武器作后盾的美军在越南再作较量，极大的可能性还是平局和停战。因而，毛泽东决定尽快支持胡志明的人民军打败法军，争取在美国武装直接介入前将战争结束。（后来，在中国支持下越南的莫边府战役歼灭了法军一万多精锐部队，达到了毛泽东预定的目标。）因而，从一九五三年秋天起，新中国的军事斗争注重点又放到了援越抗法上，一时还不能以闽浙沿海地区为重心。

    毛泽东审时度势，很快又改变了原来的决定，要求暂缓进攻金门，首先解放浙江沿海岛屿。因为金门守军多达六万人，又修筑了要塞性的永久防御工事，非采取大规模的攻势不能奏效。采取大规模军事行动，势必引起美国强烈反应，对缓和国际形势也不利。而这时在浙江以东较小的岛屿作战，在国际上引起的波动会比较小，同时投入的力量又不必很多，不会影响国内经济建设。再者，解放军还必须逐步积累陆海空三军协同和登陆作战的经验。根据上述考虑，毛泽东批准了中央军委确定的“从小到大、逐岛进攻、由北向南打”的解放华东沿海岛屿的方针。张爱萍根据中央军委的指示，进行了具体的调研与运筹。一九五四年一月，在张爱萍以华东军区参谋长名义主持下，提出了陆、海、空三军攻打大陈岛的计划，报经毛泽东、朱德、彭德怀批准后，即开始了战役准备。

    浙江沿海作战以一九五四年三月的护渔战开始，舟山渔场春汛来到后，渔船出海得到了海军舰艇和航空兵飞机的掩护。刚刚参加过朝鲜上空世界最高水平空战的解放军航空兵，装备有当时最先进的米格15歼击机，而国民党空军刚刚装备美国援助的F-84战斗机，该机性能尚不如米格15，国民党空军还从没有进行过喷气式飞机空战，因而在空战中根本无法和解放军的航空兵抗衡，只能对大陆及沿海目标采取小批次的偷袭。解放军海军与国民党海军进行了多次战斗，在汛期两个月，击伤国民党军舰九艘，取得了一系列的海上战斗的胜利。陆军某部一八零团还在海军掩护下，于五月十五日在东矶列岛登陆，不花多大代价即占领了该岛。舰艇与航空兵协同因暴露出问题也导致付出了一定代价。五月十七日，解放军“瑞金”号驱逐舰出巡三门湾，是日海雾茫茫，航空兵未能起飞护航，“瑞金”号遭敌机突击，中弹二枚，不幸沉没。“瑞金”号事件促使张爱萍将军在往后的海陆空协同作战中作出更高要求。

    一九五四年春天过去后，达到了张爱萍预定的目标：解放军控制了浙东大陈岛以北海域的制海、制空权。张爱萍将攻击的矛头指向了大陈岛。

    正在这时，七月二十一日，为期三个月的日内瓦会议结束，解决了印度支那停战问题。当时，朝鲜南北分裂问题未能解决，印度支那停战的结局又是越南划成南北越，美国正在纠集英、法、澳、菲律宾、新西兰、泰国和巴基斯坦，准备签订以“遏制中国”为目标的《东南亚集体防务条约》，同时企图把台湾海峡两岸的分裂局面固定化。

    毛泽东在当时考虑到的就是国际形势缓和对祖国统一问题的影响。当时在全中国，于七月下旬开始掀起了“一定要解放台湾”的宣传浪潮；同时，中央军委亦将军事斗争的重心转到了东南沿海。按照中央军委指示，解放军发起了攻占浙东沿海岛屿的作战，同时在福建前线炮击金门。这南北配合的军事行动，一度使台湾当局和华盛顿政府都十分紧张，出现了西方舆论界所称的“台海危机”。