仅有少数部队逃往川南的西昌。至此，蒋介石在大陆上的最后一支主力胡宗南集团全部覆没。十二月二十五日是圣诞节，蒋介石在日月潭的涵碧楼作日记写道：“过去一年间，党务、政治、经济、军事、外交、教育已彻底失败而绝望矣。”

    蒋介石明白，他和国民党的命运，已经进入历史上最危难的时刻。关键是在确保台湾，当务之急是争取美国的援助。有了美国援助，还可卷土重来，再和毛泽东较量，失去了美国援助和保护，那确实是未日将至。当时失败的空气已经很浓，几乎没有人认为蒋介石能在台湾坚持一年以上。而杜鲁门总统领导的美国政府，对蒋介石已公开采取甩掉包袱的所谓“袖手政策”。

    早在一九四八年间，杜鲁门总统和艾奇逊国务卿，就对蒋介石丧失信心。一九四九年一月在美国支持下，李宗仁迫蒋下野。一月底，美军顾问团撤离中国，美国对蒋介石的军事援助，也已经中止。当时美国国务院的一些中国问题专家，希望毛泽东的中共只是“土地改革者”，还希望毛泽东的新中国成为“南斯拉夫第二”，与苏美保持等边关系，当然更希望中国能倒向西方。即使毛泽东在六月三十日强调了“一边倒”倒向苏联。美国方面还是认为有可能争取毛泽东作“铁托第二”。八月五日，美国国务院发表了《中美关系白皮书》。这是一份在当时中美两国关系中很重要的文件。白皮书将蒋介石集团的腐化、昏庸、专制、无能一一历数，以说明国民党的失败是咎由自取，完全是自己造成的，并不是美国支持不力，蒋经国对这份白皮书的评价是，“说得难听一点，无异是宣布我政府的死亡证明书，同时暗示如何办理后事。”

    白皮书公布后，毛泽东在北平连续执笔写了《丢掉幻想，准备斗争》一系列文章予以批驳。国民党内也强烈要求批判白皮书。蒋介石深知保台湾要靠美国，只好采取给人打断门牙也吞下肚里的办法，回答说，“不必了。”他在日记中写道：“那稣被审判的时候，他是冤枉的，但是他一句话也不说。”

    中华人民共和国在北京宣告成立之后，美国国内舆论对于承认中国的问题分为三种意见：一是主张立即或是有限期内承认；二是主张有条件承认；三是主张更积极地支持蒋介石。舆论莫衷一是，国务卿艾奇逊采取“尘埃落定”政策。艾奇逊宣布“美国政府在采取进一步行动之前，将先等待亚洲之尘埃落定。”早在新中国成立前的一九四九年二月二十四日，艾奇逊在会晤共和党一批主张援蒋的议员时，这些议员呼吁“加紧援助未被中共占领之自由中国”，艾奇逊则对他们宣布：“森林初崩，尘埃未定，对华政策，尚宜稍待。”

    在等待尘埃落定的期间，一九四九年十一月下旬，美国国会“台湾帮”的主要代表诺兰参议员就曾飞到重庆会晤蒋介石。据《宋希赚自述》中卧亿诺兰到重庆的记述：诺兰向蒋介石表示，“希望国军能在大陆上支持六个月”，美国的亲蒋势力就会促使杜鲁门总统及国务院改变对华政策，当由美国出兵援助蒋介石。诺兰并表示，“如果苏联出兵支援中国共产党，因而爆发第三次世界大战，美国是有决心和力量打这个仗的。”蒋介石确实需要美国出兵支援，需要第三次世界大战，需要将美国与自己捆在一起。为此，蒋介石拒绝了胡宗南和宋希臃提出的将主力撤往西昌、云南甚至退往滇缅边境的建议，急令胡宗南调其骨干第一军来守重庆，胡宗南极不愿意。接着蒋介石又要胡死守成都。结果不到一个月胡宗南集团就全军覆没。

    和诺兰参议员在重庆的会晤，使蒋介石在此危难时刻寄希望于美国出兵援助和爆发第三次世界大战。他十二月十日逃回台北后，除了在台北遥控指挥胡宗南死守成都，还于十三日、十四日两天连续分别与台湾省主席陈诚、行政院长阎锡山商讨调整对美政策。他叫陈诚将台湾省主席的位置让给受美国人